Homenaje al Dr. Antenor Álvarez

Este año 2016 nuestra provincia celebra el Centenario de la fundación del Hospital Independencia, de la Escuela del "Centenario del Revolución", la fundación del Museo de Ciencias Naturales (hoy "Wagner") y de la puesta en funcionamiento del canal a Loreto, entre otros acontecimientos.

Y ello debido a la extraordinaria gestión de gobierno del estadista que fue el Dr. Antenor álvarez (gobernador 1912/1916).

El 28 de julio se cumplieron 68 años de su fallecimiento (1948). Y el sábado 23 de julio, de la puesta en funcionamiento del canal de Tarapaya a Loreto.

Antenor álvarez nació en Santiago del Estero en 1864. Egresó en la primera camada de bachilleres del Colegio Nacional (1883) y se recibió de médico en Buenos Aires (1892). Fue médico de policía (1893), diputado provincial y presidente de la Cámara de Diputados (1895), presidente del Consejo de Higiene (1895), senador provincial (1898), y presidente del Senado (1898 y 1903), diputado nacional (1904/1908), senador nacional (1909/10), convencional constituyente provincial (1903 y 1911) y presidente de la Convención (1911), presidente del Consejo de Educación, fundador y presidente del Colegio de Médicos (1922). Creó durante su mandato 106 escuelas, el escudo provincial e hizo sancionar la ley de colonización.

Fundó los pueblos de Vilmer, Real Sayana, Estación El Simbolar y Cnel. Borges; y las estaciones ferroviarias de Ardiles, El Charco, Vilmer, Palo Negro, Ing. Escurra, árraga y Giradet. En 1915 fundó la Biblioteca "9 de Julio". En 1916 envió el proyecto de ley de creación del Museo de Ciencias Naturales (luego Arcaico y hoy "Wagner"). En 1916 puso en funcionamiento el canal de Tarapaya a Loreto.

Fue el autor y ejecutor de los planes de lucha contra el paludismo y el tracoma. Su plan (plan "álvarez", con la creación del parque Aguirre) resultó exitoso pues consiguió la definitiva desaparición del paludismo en la ciudad.

Como legislador nacional consiguió para la Provincia importantes leyes, como la que autorizó y dispuso los fondos para la construcción del Teatro "25 de Mayo" (1910), hospital "Independencia" (1916), Escuela del "Centenario de la Revolución" (1916), y los subsidios para concluir la Biblioteca Sarmiento, el Colegio de Belén y el Asilo de Huérfanos.

Comisionado por el Instituto Geográfico Militar (1914), efectuó un amplio y completo estudio sobre la climatología, flora, fauna, salubridad, geografía y aguas minerales de la provincia. Fundó la Cruz Roja Argentina, filial Santiago del Estero (1920) y fue su presidente. Creó la Escuela de Enfermeras de la Cruz Roja (1922).

En 1929, en reconocimiento de su brillante trayectoria, la Academia Nacional de Medicina lo incorporó como uno de sus miembros, siendo el primer médico del interior del país en obtener tan alta distinción. Francisca Jacques sostuvo que él debió haber sido el primer premio Nobel argentino.

Entre sus obras se pueden citar: "El paludismo en Santiago del Estero" (1901); "Paludismo, plan de defensa" (1902); "Riqueza forestal de Santiago del Estero" (1916); "Climatología de la provincia de Santiago del Estero" (1919); "Flora y fauna de Santiago del Estero" (1919); "El meteorito del Chaco" (1926); "Plan de defensa contra el tracoma" (1928); "Las Termas de Río Hondo" (1928); "Asistencia del tracoma" (1933); "Influencia de los bosques en el clima" (1937); "Santiago del Estero, ciudad de Invierno" (1941).