Sinónimo de soltería asociado a una opción personal, filosófica y social de asumir la vida

El diccionario de la Real Academia Española (RAE) reconoce al término celibato como sinónimo de soltería, que es el estado de soltero. Un hombre soltero es, por otra parte, aquel que no está casado.
Celibato (del latín caelibatus), de todas maneras, está asociado a una opción de vida. El concepto suele vincularse al modo de vida de los religiosos que optan por no mantener relaciones sexuales. En el caso de los sacerdotes católicos, el celibato es una condición indispensable e ineludible para ordenarse.
La fuerte influencia de la Iglesia Católica en lo referente al celibato hace que, a nivel general, el término se asocie de manera exclusiva a la religión. Sin embargo, el celibato puede ser una opción filosófica o social, e incluso puede ser obligado por la fuerza (como sucedía con los esclavos).
El celibato sacerdotal obligatorio en el catolicismo fue establecido en el Concilio de Trento (siglo XVI). Esta condición suele ser justificada por la necesidad de que el sacerdote se consagre exclusivamente a Dios. La noción de celibato puede compararse con la castidad, que es la moderación voluntaria del comportamiento para regular los placeres y los actos sexuales. l