Se cumplen 30 años del accidente nuclear de Chernobyl
El 26 de abril de 1986 ocurrió una explosión en el reactor número 4 de la planta que generó la misma radiación liberada que cientos de bombas de Hiroshima.
Cuando la aguja del reloj marcó la hora 1.23 en la madrugada del 26 de abril de 1986 los alrededores de la planta nuclear de Chernobyl quedaron congelados en el tiempo. El desastre que ocurrió en ese lugar, del que hoy se cumplen 30 años, provocó que en la ese entonces soviética ciudad de Prypiat se quedara para siempre en los '80: no fue testigo de la caída del muro de Berlín, ni del fin de la guerra fría, ni de la crisis ucraniana de hace dos años, ni del crecimiento de la figura del ruso Vladimir Putin. Es una ciudad fantasma.
Si alguien pudiera recorrer ahora las calles de ese lugar, todavía hay almanaques de esa época, bicicletas en el piso, sillas dadas vuelta, colchones apilados, hierros carcomidos por el oxido, máscaras de oxígeno apelotonadas, edificios erigidos como elefantes blancos huecos, juguetes tirados: la enumeración desoladora de una ciudad abandonada por sus habitantes.
La catástrofe de Chernobyl es el peor accidente que hubo en la historia de la energía nuclear. Se produjo cuando se descontroló un experimento: el reactor número 4 quedó inutilizado y el edificio central se dañó para siempre. Según la Escala Internacional de Accidentes Nucleares el nivel de destrucción alcanzado fue 7, el máximo. Por la explosión, la atmósfera recibió una cantidad considerable de radiactividad que aún hoy genera severos problemas de salud en la población que hay alrededor.
Los números son contundentes sobre lo que ocurrió. Hubo 31 muertos en la explosión, 134 trabajadores sufrieron un síndrome de radiación agudo y 28 de ellos murieron en pocos días. Al menos 116 mil personas fueron evacuadas y reubicadas en otras ciudades durante 1986. Desde 1990 se reportaron en la zona más de 6.000 casos de cáncer de la glándula tiroides, mucho más de las estadísticas comunes.
Para dimensionar la devastación que dejó el accidente, hay un dato escalofriante: la cantidad de radiación liberada en Chernobyl equivale a cientos de bombas atómicas como la que fue lanzada sobre Hiroshima en 1945. En ese entonces, hubo 17 países cercanos en los que se detectó radiactividad.
Silencio. Sopla el viento. La tierra se junta en el piso. Los papeles que quedaron por ahí siguen revoloteando en la vereda. El reloj perdido en la ciudad de Prypiat sigue marcando la 1.23 del 26 de abril de 1986. La devastación es permanente. Será ese día y esa hora para siempre.