Cuatro argentinos, para el Balón de Oro
La revista France Football anunció a los finalistas que competirán por el premio al mejor jugador del mundo. "La Pulga es uno de los favoritos". Ya ganó ese premio en 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015
Los argentinos Lionel Messi, máximo ganador del trofeo, Sergio "Kun’"Agüero, Gonzalo Higuaín y Paulo Dybala fueron nominados ayer para competir con otros 26 futbolistas del mundo por el tradicional Balón de Oro que distingue cada año al mejor jugador del planeta.
Los elegidos fueron dados a conocer por la prestigiosa revista France Football, que a partir de la edición 2016 volverá a ser exclusivo responsable del galardón tras finalizar el acuerdo que tenía con Fifa desde 2009 para otorgarlo de manera conjunta.
Esta novedad supone cambios en el proceso de adjudicación, que ya no contará con el voto de entrenadores y capitanes de seleccionados nacionales, sino sólo de periodistas especializados.
Además, fue sacada la eliminatoria intermedia de la que surgían los tres finalistas y la gala de entrega se realizará este mismo año, el 13 de diciembre en París, y no en enero del año siguiente en Zúrich como ocurría cuando mediaba la Fifa, que tiene previsto anunciar su propia distinción.
Messi, de 29 años, buscará su sexto Balón de Oro luego de conseguirlo 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015. Nuevamente la disputa surge polarizada con el portugués Cristiano Ronaldo (31), que lo levantó en 2008, 2013 y 2014.
Al considerar los méritos deportivos del año, el luso parece sacarle ventaja por la conquista de la Liga de Campeones de Europa con el Real Madrid y de la Eurocopa con el seleccionado de Portugal. Messi festejó con Barcelona la Liga de España, la Copa del Rey y la Supercopa de España, pero perdió la final de la Copa América Centenario en Estados Unidos con Argentina.
Por su parte, Agüero (28), de Manchester City, terminó a mediados de año como segundo máximo goleador de la Premier League (24 tantos) en la temporada 2015-2016; Higuaín (28), hoy en Juventus, marcó un récord de goles en la Serie A de Italia con 36 en su última temporada con Nápoli, mientras que Dybala (22), lo escoltó en la tabla de máximos anotadores con 19 tantos tras su primera temporada en Juventus.
Los candidatos
Los restantes futbolistas nominados por France Football fueron los siguientes: Pierre-Emerick Aubameyang, Gareth Bale, Gianluigi Buffon, Cristiano Ronaldo, Kevin De Bruyne, Diego Godín, Antoine Griezmann, Zlatan Ibrahimovic, Andrés Iniesta, Koke, Toni Kroos, Robert Lewandowski, Hugo Lloris y Riyad Mahrez.
Luka Modric, Thomas Müller, Manuel Neuer, Neymar, Dimitri Payet, Pepe, Paul Pogba, Rui Patricio, Sergio Ramos, Luis Suárez, Jamie Vardy y Arturo Vidal.