Avanzan en el tratamiento contra la viruela del mono

El brote actual de la viruela símica, que se inició en mayo en el Reino Unido, se manifiesta con síntomas diferentes a las formas habituales de la infección que se reportaban en las naciones africanas donde la enfermedad es endémica. Hasta ahora, ya se reportaron más de 31.700 casos en 89 países del mundo.

Investigadores del Consorcio Internacional de Infecciones Respiratorias Agudas Graves y Emergentes, de la Universidad de Oxford, publicaron el artículo "Viruela del mono: cómo sabremos si funcionan los tratamientos", en la revista científica The Lancet, mientras en la última actualización sobre la enfermedad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , señalaron que no hay tratamientos específicos contra la infección.

Sin embargo, aclararon que, como "los virus de la viruela símica y la viruela son genéticamente similares, los medicamentos antivirales y las vacunas elaboradas para proteger contra la viruela podrían usarse para prevenir y tratar las infecciones por el virus de la viruela símica".

"Se podrían recomendar antivirales como tecovirimat (comercializado como TPOXX) para las personas que tengan más probabilidades de enfermarse gravemente, como los pacientes con el sistema inmunitario debilitado", apuntaron los especialistas.

Respecto de cómo actúa, explicaron que tecovirimat ayuda a disminuir los síntomas de la viruela como fiebre, fatiga y reducir la gravedad y el dolor asociado con las lesiones en la piel, y que el tratamiento consiste en tomar una píldora dos veces al día durante dos semanas.

Una vez que el virus de la viruela símica ataca una célula sana, el virus copia su información genética y empieza a circular por el resto del cuerpo para infectar otras células. El antiviral busca evitar que el virus se replique una vez que infecta a un huésped.

Los expertos de Oxford indicaron que "a nivel mundial, tenemos una comprensión limitada de lo que es la viruela del simio típica.