Histórico: anuncian el primer ensayo en humanos para revertir el envejecimiento
El científico David Sinclair, profesor de la Universidad de Harvard, presentará los avances de su equipo en la Cumbre Mundial de Gobiernos.
El científico David Sinclair, profesor de genética en la Universidad de Harvard, aseguró que "el primer ensayo en humanos para frenar el envejecimiento comenzará pronto", al presentar los avances de su equipo en la Cumbre Mundial de Gobiernos realizada en Dubái a comienzos de febrero. Con décadas dedicadas al estudio de la longevidad, el investigador afirmó haber logrado revertir el proceso de envejecimiento en animales y sostuvo que la ciencia se encuentra ante un cambio comparable al impacto que tuvieron el agua potable y las vacunas en la salud pública.
El anuncio se da luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobara, el pasado 28 de enero, el inicio del primer ensayo clínico en humanos de una terapia de reprogramación epigenética. El tratamiento experimental, denominado ER-100 y desarrollado por la empresa Life Biosciences —cofundada por Sinclair—, será aplicado inicialmente en pacientes con glaucoma, con el objetivo de restaurar la función del nervio óptico mediante la regulación de la expresión génica.
La técnica utiliza una forma de reprogramación epigenética parcial basada en tres factores conocidos como Yamanaka (OSK), que se inyectarán en uno de los ojos afectados. El mecanismo incluye un "interruptor" controlado por antibióticos para regular el proceso. "Estamos a punto de probar, por primera vez en la historia, si podemos revertir el envejecimiento y curar enfermedades", afirmó Sinclair durante su exposición ante líderes internacionales.
La investigación del genetista se apoya en la hipótesis de que el envejecimiento no responde a daños irreversibles, sino a cambios químicos en el ADN que alteran la lectura correcta de la información genética. Sinclair comparó este fenómeno con un CD rayado: la "música" original —la información juvenil— permanece intacta, pero su reproducción se distorsiona con el paso del tiempo. Según explicó, los avances científicos permiten "pulir" ese sistema biológico y recuperar funciones celulares deterioradas.
La base de esta tecnología se vincula con el descubrimiento que recibió el Premio Nobel hace más de una década: la posibilidad de introducir un conjunto específico de genes para devolver a las células adultas a un estado similar al de las células madre embrionarias. Para Sinclair, el cuerpo humano funciona como un sistema programable, capaz de reiniciarse. Si los resultados en humanos replican lo observado en laboratorio, la medicina podría ingresar en una nueva era, con impacto directo en enfermedades asociadas al envejecimiento.