Descartan una mutación del hantavirus tras el brote fatal en un crucero
La agencia sanitaria de la Unión Europea aseguró que la cepa Andes no presenta cambios respecto al virus conocido. Investigan el contagio que dejó tres muertos y varios pasajeros infectados.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades descartó este miércoles que la cepa Andes del Hantavirus haya sufrido una mutación tras el brote detectado en un crucero que unía Argentina con Cabo Verde y que dejó tres pasajeros fallecidos.
Desde el organismo europeo explicaron que los primeros análisis genéticos no muestran cambios en el comportamiento del virus respecto a las variantes ya conocidas que circulan en distintas regiones del mundo, especialmente en áreas de la Patagonia argentina y chilena.
El especialista Andreas Hoefer, integrante del ECDC, señaló que las secuencias genómicas obtenidas hasta el momento son prácticamente idénticas entre sí, lo que refuerza la hipótesis de que el brote habría comenzado a partir de un único contagio inicial de un animal infectado a una persona.
La situación generó alarma internacional luego de confirmarse que otros siete pasajeros dieron positivo al virus, entre ellos una mujer francesa que permanece internada en estado crítico. Además, existe un octavo caso considerado como probable.
Tras conocerse los contagios, todos los pasajeros del crucero fueron evacuados y permanecen bajo cuarentena preventiva.
La cepa Andes es considerada especialmente peligrosa porque es la única variante conocida del hantavirus con capacidad de transmisión entre personas. Habitualmente, la enfermedad se contagia a través del contacto con roedores infectados, principalmente por exposición a orina, saliva o excrementos.
Las pruebas realizadas en laboratorios de Sudáfrica y Suiza confirmaron que se trata efectivamente de esta variante.
Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico contra el hantavirus. Por ese motivo, tanto el ECDC como la Organización Mundial de la Salud recomiendan mantener una cuarentena de 42 días y un seguimiento estricto de todos los contactos estrechos, debido a que el período de incubación puede extenderse hasta seis semanas.
La directora del ECDC, Pamela Rendi Wagner, advirtió que todavía no se puede descartar la aparición de nuevos casos entre las personas que permanecen aisladas.