Cofco apuesta al avance de Santiago y el NOA y destaca el rol productivo

El crecimiento de la producción agrícola en el Norte Argentino y la necesidad de fortalecer la infraestructura logística aparecen hoy como dos de los principales ejes para el desarrollo del sector agroexportador. Así lo expresó Matías Curti, ingeniero agrónomo y jefe de Originación de Argentina de la empresa china Cofco International, quien destacó las inversiones realizadas por la compañía en Santiago del Estero y las perspectivas positivas para la actual campaña agrícola en diálogo con EL LIBERAL.

Cofco es una empresa internacional con una de sus sedes en Guardia Escola y desde la Argentina exporta casi 12 millones de toneladas a distintos destinos, cuenta con 1.200 empleados y 2 terminales portuarias con molienda de soja, una fábrica en Junín para procesar soja y girasol. Es además accionista de los puertos de Necochea y Bahía Blanca y tiene presencia en más de 30 países. Es la empresa de alimentos más grande de China y su jefe para Argentina integró la delegación de 7 empresas chinas que acompañó al embajador chino Wang Wei.

"Las expectativas son muy buenas. Estamos teniendo una muy buena cosecha de trigo y una buena campaña de soja, con buenos arribos tanto en terminales portuarias como en plantas de acopio", afirmó Curti.

La firma, una de las principales exportadoras de granos del país, cuenta con inversiones estratégicas en la provincia, particularmente en la localidad de Guardia Escolta, donde posee una planta de acopio con capacidad de originación cercana a las 200 mil toneladas anuales entre soja, maíz y trigo.

A esto se suma una de las inversiones más importantes realizadas recientemente por la compañía en Argentina: el desvío ferroviario vinculado al Belgrano Cargas, una obra clave para mejorar la logística de transporte desde el NOA hacia los puertos del Gran Rosario.

Expansión en el interior del país

Curti señaló que Cofco mantiene una estrategia de crecimiento enfocada en el interior productivo argentino, especialmente en las regiones del NOA y NEA. "Queremos seguir ampliando nuestra red de originación y estar cada vez más cerca del productor, brindándole mejores servicios", sostuvo. Actualmente, la compañía exporta entre 11 y 12 millones de toneladas anuales desde Argentina. De ese total, entre 300 y 400 mil toneladas provienen de Santiago del Estero, principalmente soja y maíz, aunque también trabajan con trigo y sorgo. Los granos son recepcionados, acondicionados y trasladados a las terminales portuarias de Cofco en el Gran Rosario, en Timbúes y Puerto General San Martín, desde donde parten hacia distintos destinos internacionales.

"Una parte importante va a China, pero también exportamos al sudeste asiático, África, Chile, Colombia y Brasil. En el caso del trigo, Brasil sigue siendo un mercado muy importante", explicó.

El directivo remarcó que uno de los principales desafíos para el crecimiento del sector sigue siendo el costo logístico, donde el ferrocarril aparece como un factor central para mejorar la competitividad.

"El costo de la logística en Argentina tiene una participación muy alta dentro del costo de producción. Por eso el ferrocarril es fundamental", afirmó.

Actualmente, cerca del 80% del transporte de granos continúa realizándose por camión debido a las limitaciones operativas del sistema ferroviario. Según Curti, las principales necesidades pasan por mayores inversiones en infraestructura de vías, locomotoras y vagones.

"Nosotros incluso trajimos vagones desde China para fomentar el uso del ferrocarril, pero hoy la capacidad sigue siendo insuficiente para el volumen de producción que tiene Argentina", señaló.

Cofco opera con fuerte presencia en Santiago del Estero, Salta y Chaco, provincias desde donde moviliza buena parte de su mercadería hacia los puertos exportadores.

Infraestructura y articulación público-privada

Para Curti, el crecimiento futuro del agro argentino dependerá de una articulación conjunta entre el Estado y el sector privado. "Creemos que con el crecimiento de la producción argentina debería haber mucho más desarrollo logístico. Esto requiere inversiones tanto públicas como privadas", indicó.

Consultado sobre la predisposición de capitales chinos para participar en proyectos de infraestructura, el ejecutivo consideró que existe interés, aunque aclaró que las obras de gran escala requieren necesariamente acompañamiento estatal.

"Deberían intervenir todos los jugadores: Nación, provincias y privados. Es un trabajo mancomunado", concluyó.

Según explicó, una mejora sustancial del sistema ferroviario no necesariamente aumentaría el volumen exportado, pero sí permitiría reducir significativamente los costos logísticos, un factor determinante para ganar competitividad internacional y acompañar el crecimiento de la producción agroindustrial argentina.