Alerta en Rusia: aíslan a 200 personas por un posible caso de peste neumónica
Cinco hospitales de la región rusa de Irkutsk permanecen bajo medidas de cuarentena luego de la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en patógenos peligrosos. Investigan si pudo haber contraído peste neumónica durante la manipulación de muestras.
Las autoridades de la región rusa de Irkutsk, en Siberia, mantienen un operativo sanitario luego de la muerte de una técnica de laboratorio de 28 años, cuyo cuadro podría estar relacionado con una infección por Yersinia pestis, la bacteria responsable de la peste. Alrededor de 200 personas que tuvieron contacto con la mujer permanecen bajo vigilancia médica.
Como medida preventiva, cinco hospitales fueron puestos en cuarentena durante unas tres semanas, mientras se realizan estudios para establecer cuál fue la causa de la muerte y determinar si existió riesgo de transmisión.
La fallecida fue identificada como Daria Shipilova, quien trabajaba en el Instituto Antiplaga de Irkutsk, un establecimiento dedicado al estudio y manejo de agentes infecciosos de alta peligrosidad. La mujer presentó un cuadro respiratorio severo, fue internada y murió a comienzos de octubre.
Entre los centros sanitarios alcanzados por las restricciones se encuentran los hospitales clínicos de Irkutsk número 1, 3 y 10, además del Hospital Clínico Infantil Ivanovo-Matreninskaya y otro establecimiento de la región.
Una de las hipótesis que analizan las autoridades apunta a que Shipilova podría haberse expuesto accidentalmente a material contaminado durante sus tareas. Según versiones difundidas después de su muerte, la trabajadora habría roto un tubo de ensayo que contenía muestras con Yersinia pestis.
Sin embargo, esta versión no fue confirmada oficialmente y todavía no está establecido que la mujer haya contraído peste neumónica ni que el supuesto accidente haya sido la causa de su enfermedad.
Los contactos de la fallecida fueron identificados y permanecen bajo controles médicos y análisis de laboratorio. Hasta el momento, no se informaron nuevos casos entre los trabajadores del Instituto Antiplaga.
La situación también generó medidas preventivas en otras instalaciones de la zona. Una planta de aluminio ubicada en Shelekhov dispuso el uso obligatorio de mascarillas entre sus empleados y recomendó que quienes presentaran síntomas concurrieran inmediatamente a un centro médico.
La información sobre el posible caso de peste generó versiones contradictorias entre funcionarios de la región.
El gobernador de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsydenov, había señalado inicialmente que la trabajadora había muerto a causa de peste. Posteriormente, modificó su publicación y agregó el término "posiblemente", sin precisar qué evidencia sustentaba esa afirmación.
Por su parte, el gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, evitó confirmar el diagnóstico. El funcionario explicó que la trabajadora había padecido una "neumonía de origen desconocido" y destacó que se activaron protocolos preventivos.
"Las medidas preventivas se llevan a cabo en la región bajo la estricta supervisión de Rospotrebnadzor", afirmó Kobzev, en referencia al organismo federal ruso encargado de la vigilancia sanitaria.
El gobernador también sostuvo que en las muestras tomadas a la paciente no se habían detectado microorganismos relacionados con su actividad profesional. Además, indicó que durante los diez días previos no se habían registrado enfermedades infecciosas entre los trabajadores del Instituto Antiplaga.
La peste neumónica es una de las manifestaciones más graves de la infección provocada por Yersinia pestis. A diferencia de la peste bubónica, que afecta principalmente los ganglios linfáticos, esta forma compromete directamente los pulmones.
La enfermedad puede provocar rápidamente dificultades respiratorias severas y, cuando existe transmisión de persona a persona, puede producirse a través de gotículas y secreciones respiratorias.
El tratamiento temprano con antibióticos mejora considerablemente las posibilidades de recuperación. Sin atención médica oportuna, la enfermedad puede avanzar rápidamente y resultar mortal.