Terremoto en Panamá: la catedral de Penonomé entre los edificios dañados
El temblor derrumbó una torre del templo histórico, afectó la sede de la gobernación y provocó el colapso de un hotel en la provincia de Coclé. De forma preliminar no se registraron víctimas, mientras el Gobierno coordina la asistencia en las zonas afectadas.
Un severo sismo de magnitud 7,7 remeció a Panamá este viernes, provocando notorios daños edilicios en la ciudad de Penonomé, cabecera de la provincia de Coclé. Pese a la fuerza del temblor y las roturas estructurales constatadas, durante una recorrida efectuada por Efe junto a personal de salvamento no se habían registrado víctimas fatales ni personas heridas en el área.
El fenómeno telúrico tuvo lugar a las 12:56 pm (hora local) y presentó una profundidad focal de 10 kilómetros, de acuerdo con las mediciones reportadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Su epicentro se ubicó en cercanías de Tonosí, a unos 180 kilómetros al sur de Penonomé y aproximadamente a 150 kilómetros de la Ciudad de Panamá.
Edificios afectados y testimonios en Penonomé
La sacudida desató escenas de alarma y derivó en la evacuación preventiva de diversos inmuebles en Penonomé. Entre las construcciones más perjudicadas destaca la catedral de San Juan Bautista, donde una de sus dos torres se vino abajo mientras se desarrollaba una reunión eclesiástica que integraban sacerdotes junto al obispo local, Edgardo Cedeño, quien confirmó que se encontraban dentro del recinto al desatarse el temblor.
A pocos metros, la sede de la Gobernación de Coclé padeció averías de gravedad: un lateral entero cedió, dejando a la vista despachos y oficinas, al tiempo que el sector opuesto terminó con marcadas rajaduras. Equipos de emergencia intervinieron de inmediato para inspeccionar las instalaciones y constatar su estabilidad.
Otro derrumbe considerable tuvo lugar sobre la carretera Panamericana, en el Hotel Dos Continentes. El sector posterior de la edificación colapsó e impactó sobre vehículos que se encontraban en el estacionamiento; no obstante, los ocupantes lograron ponerse a resguardo a tiempo.
"Al principió tembló, digamos que término medio, y después fuerte, lo que dio tiempo a los ocupantes del hotel a desalojar", detalló a Efe un testigo mientras bomberos inspeccionaban el inmueble siniestrado.
El temor también fue reflejado por Michelle Terrero, vecina del lugar, quien calificó el sismo como una vivencia "aterradora" y confesó que llegó a considerar que "no iba a vivir".
Presencia oficial y evaluación de daños
Frente a la emergencia, el presidente José Raúl Mulino viajó a Penonomé junto a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, a fin de dimensionar el alcance de los deterioros y coordinar los operativos de apoyo a los damnificados.
"Estoy en Penonomé, recorriendo junto a la ministra Montalvo, las zonas afectadas y para coordinar rápidamente ayuda y soluciones para los afectados del sismo que sufrió nuestro país", publicó el jefe de Estado en su perfil de la red social X.
Asimismo, Mulino valoró los pronunciamientos de solidaridad internacional: "Gracias a todos los gobiernos amigos que han enviado su solidaridad. A nombre de todo el pueblo panameño lo agradezco grandemente".
Hacia el término del recorrido de la citada agencia de noticias, las entidades oficiales todavía no habían brindado un balance definitivo sobre posibles heridos o damnificados.
Impacto en la capital y cancelación de la alerta costera
En la Ciudad de Panamá el movimiento se percibió con marcada fuerza, obligando a desalojar torres de oficinas en el distrito bancario clásico. En centros comerciales de la metrópoli también se verificaron desprendimientos y caída de techumbres.
Por su parte, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos llegó a emitir una advertencia costera para sectores del litoral Pacífico de Colombia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua, aunque la notificación preventiva fue desestimada y retirada alrededor de tres horas después de su difusión.