VIDEO. El golazo agónico de Leandro Paredes que metió a Boca en la final
El capitán xeneize jugó desgarrado, ingresó en el complemento y sentenció el 3-1 a los 88 minutos con un remate de media distancia. El conjunto argentino quebró una prolongada sequía sin victorias en territorio brasileño.
Boca Juniors aseguró su boleto al duelo decisivo de la Copa Sudamericana tras imponerse por 3-1 sobre Vasco da Gama en el mítico estadio Maracaná. La gran figura de la noche fue Leandro Paredes, quien saltó al campo de juego pese a encontrarse con una lesión muscular y anotó el tanto definitivo sobre el cierre del compromiso.
Aparición decisiva y recuperación contrarreloj
El mediocampista y referente del plantel no formó parte de la alineación titular debido a que apenas 11 días antes había sufrido un desgarro de grado dos en el isquiotibial derecho. Para llegar en condiciones y estar a disposición del entrenador Rodolfo Arruabarrena, el futbolista decidió arriesgar su físico y se sometió a una terapia médica basada en plasma rico en plaquetas.
Su ingreso se produjo a los 56 minutos de juego, cargando previamente con una amonestación recibida durante el primer tiempo por protestar un fallo arbitral desde el banco. Cuando restaban dos minutos para cumplir el tiempo reglamentario, a los 88', Paredes sacó un disparo desde afuera del área que significó el 3-1 definitivo y selló la serie en favor del cuadro de la Ribera.
Finalizado el encuentro en Río de Janeiro, el volante expresó su emoción por lo conseguido: "Es difícil encontrar palabras para lo que sentí. Este grupo de personas da todo para llevar a este club donde lo merece. Hicimos una vuelta muy buena. Un partido perfecto de principio a fin".
El armado del mediocampo y las variantes finales
Ante la imposibilidad de que Paredes arrancara desde el pitazo inicial, el sector central del equipo argentino estuvo conformado por Milton Delgado, Santiago Ascacibar y Rodrigo Battaglia. Este último venía de completar todo el partido ante Talleres de Córdoba tras haber estado diez meses inactivo por una grave lesión.
En el desenlace del choque, Boca también recurrió a Alan Velasco —inactivo desde el duelo ante Unión por lesión muscular— y al delantero ecuatoriano Enner Valencia. Ambos reemplazaron a Miguel Merentiel, responsable de convertir el segundo tanto boquense, y a Leonel Flores, quien había quedado involucrado en la jugada del descuento del Cruzmaltino.
Fin a una racha histórica en Brasil
Con este 3-1 frente al Gigante de la Colina, el elenco azul y oro puso punto final a la peor racha de su historia sin triunfos oficiales en territorio brasileño. La estadística registraba 11 presentaciones consecutivas sin ganar en ese país; de hecho, aunque venía de dejar en el camino a San Pablo en el Morumbí a través de una igualdad, su festejo previo en suelo de Brasil se remontaba al 2 de diciembre de 2020, cuando superó a Internacional de Porto Alegre.