"Que mi documental esté en la Universidad de Salamanca vale más que ganar un premio": Daniel Jerez sobre la proyección de Zamba de Mandinga en España

La cinematografía documental de Santiago del Estero desembarcó en uno de los centros académicos más insignes de Europa. La obra Zamba de Mandinga: la negritud en Santiago del Estero, dirigida por el realizador santiagueño Daniel Jerez, fue seleccionada para exhibirse en el marco del IX Congreso Internacional de Derechos Humanos organizado por la histórica Universidad de Salamanca, bajo el eje temático de la Escuela de Salamanca y la lucha histórica contra la esclavitud.

El mediometraje de 48 minutos, producido oportunamente por Canal Encuentro tras imponerse en certámenes de fomento audiovisual, aborda los testimonios, las pruebas del Archivo Histórico provincial y el cruce cultural de la presencia afroargentina.

A continuación, la entrevista completa con Daniel Jerez sobre la gesta de este trabajo, sus implicancias sociológicas y el significado de exponer ante especialistas de diversas partes del mundo.

El vínculo con los investigadores y el desembarco en Europa

—¿Cómo surge el vínculo con Jorge Alderetes y Lelia Albarracín y la proyección del documental?

—Jorge Alderetes y Lelia Albarracín han sido... son investigadores del norte argentino, viven en Tucumán. Trabajan aquí como docentes en la Tecnicatura, Diplomatura y Licenciatura Intercultural Bilingüe de la Universidad Nacional de Santiago del Estero. Hemos tenido contacto ya hace 17 años, cuando gané a los 25 años mi primer proyecto: Salamancamanta Tukuypaq.

Ellos me ayudaron mucho a armar el documental en eso que yo tenía de mi familia como santiagueño, criollo, mestizo, indígena, como quieras decirlo. Me ayudaron mucho para ganar a los 25 años el documental del INCAA, algo muy importante en el año 2010, y siempre estuvimos en contacto.

Bueno, hace más de un mes Jorge con Lelia me pidieron que les pasara el documental Zamba de Mandinga, rodado en Santiago del Estero y producido por el canal Encuentro con un presupuesto muy importante. En ese momento estaba el dólar a 91; estamos hablando de un documental que vale más de 55 millones de pesos, casi hoy. Tengo que decir esto también porque el documental no es que yo gano plata, sino que más allá de la investigación, es como hacer un edificio: da trabajo a muchas personas.

Me pidieron, lo vieron y me pidieron permiso para divulgarlo en el Noveno Encuentro Internacional de Derechos Humanos, que la temática era la Escuela de Salamanca y la eterna lucha contra la esclavitud. Tiene que ver con todo: la esclavitud hace 500 años y demás. Creo que ellos habrán visto algo que hablamos nosotros mucho de la Salamanca, y allá se van a encontrar los académicos de todo el planeta con que aquí la Salamanca está presente. Es algo que me interesa que sea materia de estudio.

Pero bueno, fue por Jorge Alderetes y Lelia Albarracín, lingüistas e investigadores que han sacado varios libros muy importantes sobre el quichua santiagueño; es impresionante el trabajo que han hecho en estos últimos 20 años.

La recuperación de la memoria afrodescendiente

—¿Consideras que con lo que expones en tu documental contribuyes a esclarecer este tópico tan negado muchas veces?

—Totalmente, es un documental que... que si bien muchos antes han hecho, hay que... eh, nombrar personas que han hecho documentales sobre San Félix, cuando... a San Félix no se le consideraba afrodescendiente, a gente como... Carlos Zurita, de... Universidad... Universidad Nacional de Santiago, sociólogo, que... que hizo una tesis sobre Tuama, un pueblo antiguo con afrodescendientes e indígenas, que... o sea, se negaba... eso el mismo Garay me me ha dicho a mí, desde la academia que si... que éramos afrodescendientes, cuando... tenemos un archivo histórico que nos dice que en 1587 llegan los primeros afrodescendientes a Santiago del Estero por Francisco Victoria. Eh... creo que es... eh... muy importante... eh... para, ¿qué te sigo? Porque la verdad que es muy importante...

Por supuesto, porque en el documental aparece, por ejemplo, una socióloga como Candelaria Sabanilla, que hizo su tesis, es afrodescendiente, su apellido es de origen afro según ella y su investigación que ha hecho en el Archivo Histórico, con su tesis como socióloga y profesora de música. Con su fotografía que aparece en mi documental: su papá afro, su abuelo, bisabuelo músico de la American Jazz Band... la presencia de músicos afro santiagueños o afro argentinos, como quieran decirlo.

Estuvo Carlos Bonetti, el historiador Carlos Bonetti, doctor en Ciencias Sociales que ha estudiado el Archivo Histórico. Luis Garay, que desde los años 80, junto con José Luis Grosso también, doctor en Antropología, han estudiado lo de lo negro, porque lo negro siempre está presente, y a veces de forma negativa. Y eso, por ejemplo para Luis Garay, ha sido lo que... ¿por qué se decía tanto eso?

Entonces, muestro a personas, divulgo a investigadores que hoy tienen más de 70 años y otros jóvenes, podemos decir, que tienen más de 50 años. Y otros que no he podido mostrar en el documental porque, seguramente, habrá muchas personas que siguen investigando en el documental, que reconozco que los hay en Santiago del Estero, pero no he podido hacer entrevistas a todos. A algunos he hecho entrevistas, pero no han podido salir porque el documental se tiene que recortar a 48 minutos y que quede coherente, que tenga, digamos, en este caso base científica social.

Y después afianzar, digamos, con el término afro en la comunidad. Y sin dejar el presente actual con la comunidad senegalesa que está presente en Argentina. Bueno, todo este trabajo ha sido muchos vínculos con asociaciones de todo el país: la Comisión 8 de Noviembre, con apoyo del Gobierno de la Provincia, que siempre ha ayudado a la temática afrodescendiente, no puedo negarlo.

Mira, he estado conociendo gente de la Provincia de Buenos Aires, de Capital Federal, de todas las provincias para poder hacer este documental. Me queda corto y quiero seguir haciendo, quiero seguir haciendo. Pero nada, creo que desde Santiago del Estero, en un documental de 48 minutos, estoy mostrando como lo que... el que estudia un poco la afrodescendencia, estamos hablando de cuestiones que están en el Archivo Histórico de la provincia, en archivos judiciales, en la memoria oral histórica.

Y la cuestión era ordenar un poco eso en el documental, que pueda hablar, sobre todo, de mitos y leyendas. Somos una provincia que tenemos mitos y leyendas muy fuertes, y tenemos la Salamanca. Algo que me llama la atención, estudiando y viendo YouTube, en la ciudad de Salamanca... ¿Será que los primeros españoles que llegaron aquí eran de Salamanca? Porque así le atribuyeron, digamos, a esa juntada de afrodescendientes y mestizos que no eran católicos, le ponían Salamanca. Y la Universidad de Salamanca está... es de antes de 1200, tiene 900 años de historia.

Y algo que me llamaba la atención, porque me choca con otro documental que estoy terminando, es con lo que está allá, que en la ciudad de Salamanca, en Madrid... perdón, en España, en la ciudad de Salamanca, está la iglesia, el convento de San Esteban. ¡Qué casualidad! Aquí tenemos también la fiesta muy importante de San Esteban, que en mi documental lo tengo que terminar y presentar. Me llama la atención eso. Y dentro de la escuela de Salamanca, que tiene 900 años de historia, está también la Cueva de Salamanca, donde funcionó por primera vez... Sí, parecido al mito y leyenda de aquí, también que es el vínculo con el Diablo, el Mandinga (Mandinga le decimos aquí, pero allá con el Diablo) para poseer, en esa época, hace 900 años, saberes.

Entonces, nada. Creo que es... me pone contento que lo pongan en debate, digamos, al documental. Creo que eso fue lo que vio Jorge Alderete y... para divulgarlo en la Universidad de Salamanca.

El debate académico en la cuna de los derechos humanos

—¿Qué significa para vos y para tu carrera que tu documental llegue a un espacio académico internacional como la Universidad de Salamanca en lugar de los festivales tradicionales de cine?

—Bueno, en tercera pregunta es que... por ahí uno sueña con que un documental de uno vaya al Festival de Cannes, al Festival de Berlín, al Festival de San Sebastián, al Festival de Venecia, pero a veces no es una cuestión de que tenés, sino una cuestión de costos. Sale plata mandar, hay que pagar, digamos, pasar a portugués, a francés, a inglés, a alemán, y cuesta mucha plata y, bueno, no he podido hacer eso, digamos.

Pero, bueno, la vida te da oportunidades y, bueno, para mí que sea material de estudio, que se haya brindado para todos los participantes de este 9.º Encuentro Internacional de Derechos Humanos de la Universidad de Salamanca, España, que vean mi documental vale más que ganar un premio. Porque es un material de estudio y es a lo que voy y apunto, digamos, con mis documentales, que son todos de tipo social, científico-social. Sigo caminando por ahí, por ese lado, y sigo escribiendo, sigo presentando.

Así que que mi documental esté en la Universidad de Salamanca —la más antigua del planeta junto con la de Oxford y la de París—, para mí es una gratitud muy grande. Tengo que agradecer a Jorge Alderete, Leila Barcén, y también al Gobierno de la Provincia, porque por ahí capaz que... no se dan cuenta de que por una simple palabra, un aval que te dice «sí, Daniel hace documentales sobre Santiago del Estero», suma un montón para ganar un concurso. Porque todo esto lo hice con presupuesto, nada es independiente; todo esto está en calidad 4K, 7.1, con un equipo grandísimo.

Y, bueno, estoy de verdad muy contento. Muy contento porque nada... soy hijo de docentes: mamá profesora de Filosofía, mi papá docente de primaria jubilado, mi hermano profesor de Filosofía e Historia, tías abuelas profesoras de Matemática, escritoras, tías abuelas... bueno, en toda mi familia están presentes primos historiadores. Está presente toda esta cuestión de la Historia, de la Sociología de Santiago del Estero y, bueno, me siento muy contento porque esto es fruto de mi familia, que piensa estos conceptos y esta cuestión de divulgar temas que, por ahí como usted dice, muchas veces han sido olvidados.