El Niño enciende las alertas sanitarias por el riesgo de expansión de enfermedades
Crédito: Imagen Ilustrativa Infobae
La baja cobertura de vacunación contra sarampión y polio incrementa la vulnerabilidad sanitaria ante el hacinamiento en centros de evacuados.Las lluvias intensas, las inundaciones, las altas temperaturas y las sequías pueden favorecer la propagación de infecciones transmitidas por el agua y los mosquitos. Especialistas advierten sobre los riesgos para Argentina y la región durante el período 2026-2027.
El avance del fenómeno climático El Niño genera preocupación entre los especialistas por sus posibles consecuencias sobre la salud pública. De acuerdo con los pronósticos citados en informes internacionales, existe una elevada probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte entre fines de 2026 y comienzos de 2027, con alteraciones climáticas que podrían favorecer la circulación de distintas enfermedades infecciosas.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) identificó siete grandes riesgos sanitarios asociados a este episodio. Entre las principales amenazas aparecen las enfermedades transmitidas por el agua, como la hepatitis A, la gastroenteritis y la leptospirosis, además de infecciones vinculadas con mosquitos, como el dengue y la chikungunya. Las lluvias extremas y las crecidas pueden contaminar el agua potable y afectar los sistemas de saneamiento, mientras que las sequías también pueden llevar a almacenar agua en recipientes que se convierten en criaderos.
La proliferación de mosquitos es otro de los puntos de atención. Las temperaturas elevadas, la humedad y el agua acumulada favorecen la reproducción del Aedes aegypti, transmisor del dengue y la chikungunya. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió, además, que los cambios en las temperaturas y en los patrones de lluvia pueden extender la presencia de enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla y el zika hacia zonas donde antes tenían menor circulación, incluso áreas de mayor altitud.
Las inundaciones también pueden desplazar animales silvestres hacia sectores urbanos y aumentar el contacto con serpientes, alacranes y roedores. Frente a estos escenarios, los especialistas recomiendan no manipular serpientes, consultar de inmediato ante mordeduras o picaduras de animales desconocidos y evitar el contacto directo con agua o barro que puedan estar contaminados. También remarcan la importancia de utilizar agua potable, mantener la higiene de los alimentos y adoptar medidas de protección al circular por zonas anegadas.
Otro factor que preocupa es la baja cobertura de algunas vacunas. Los expertos advierten sobre la necesidad de completar los esquemas de inmunización, especialmente en niños, embarazadas, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Las emergencias climáticas pueden provocar desplazamientos y hacinamiento en centros de evacuación, condiciones que facilitan la transmisión de infecciones respiratorias. Por eso, la prevención y la preparación de los sistemas sanitarios serán claves ante los posibles efectos de El Niño durante los próximos meses.