Choque de dos aviones en el aeropuerto de Miami en medio del caos y demoras por cancelaciones de vuelos

Un avión de pasajeros de la empresa Copa Airlines y una aeronave de carga de la compañía UPS protagonizaron un choque en tierra el sábado por la noche en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA). A pesar del impacto, no se reportaron lesionados de gravedad y la actividad de la terminal aérea no sufrió alteraciones inmediatas.

La colisión se produjo cerca de las 21:15 (hora local) en el cruce de dos calles de rodaje. El incidente involucró a un Boeing 737 de Copa Airlines, procedente de la Ciudad de Panamá, que rozó con la punta de una de sus alas la sección delantera de un Boeing 767 de UPS, el cual se encontraba alistándose para despegar con destino a Bogotá, Colombia.

El director de comunicaciones de la terminal de Miami, Greg Chin, detalló las circunstancias a CBS News: "Aproximadamente a las 21:15, una aeronave que aterrizaba y otra que despegaba colisionaron en la intersección de dos calles de rodaje. No se han reportado heridos y los vuelos están siendo desviados a otras calles de rodaje, por lo que, por el momento, no hay impacto en las operaciones del aeropuerto".

Investigación y primeros detalles del incidente

Personal del Departamento de Bomberos de Miami-Dade acudió al lugar del siniestro y asistió a dos personas con lesiones leves, quienes no requirieron ser trasladadas a centros asistenciales.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) precisó de manera preliminar que los controladores de tráfico aéreo habían indicado previamente a la tripulación de la nave de UPS que cediera el paso al vuelo de Copa Airlines. Tras el impacto, el organismo inició una investigación para determinar las causas precisas del suceso.

Por su parte, la firma de correspondencia y logística se expresó a través de la red social X: "Estamos al tanto de un incidente que involucra a una de nuestras aeronaves en tierra en Miami. Nuestra tripulación está a salvo, y estamos comprometidos a trabajar con las autoridades para determinar qué sucedió. La seguridad de nuestros empleados y el público es nuestra máxima prioridad".

El contexto: retrasos y cancelaciones a nivel nacional

El accidente en pista se produjo en un escenario de fuerte congestión, ya que el aeropuerto de Miami —al igual que otras terminales de Estados Unidos— continuaba lidiando con los retrasos y cancelaciones acumulados tras la histórica suspensión nacional de vuelos registrada el viernes. Aquella paralización fue atribuida por las autoridades federales a fallas tecnológicas en el control aéreo, específicamente debidas a la sobrecarga de conmutadores y enrutadores que afectaron los sistemas de radar y las comunicaciones.

La jornada del sábado cerró con más de 6.400 vuelos cancelados en todo el país a causa del remanente de esa interrupción. La FAA estimaba que el restablecimiento definitivo de los cronogramas habituales de las aerolíneas se alcanzaría hacia el cierre del domingo. No obstante, para ese mismo día ya se habían reportado más de 800 cancelaciones preventivas según el portal de monitoreo FlightAware, en vísperas de una semana de alta demanda de viajes por la celebración del Día de Acción de Gracias.

La respuesta de las autoridades y derechos del pasajero

El administrador de la FAA, Bryan Bedford, aseguró que el sistema de gestión de tráfico aéreo se mantuvo estable durante el sábado y que varios miles de vuelos lograron despegar tras el parate general. Pese a esto, se calculó que alrededor de 12.000 vuelos programados para el viernes no pudieron concretar sus trayectos. Bedford ofreció disculpas a los damnificados y agradeció el esfuerzo de los controladores, pilotos y tripulaciones frente a la contingencia, ratificando la seguridad del sistema: "Si no fuera así, mantendríamos los aviones en tierra", remarcó.

Ante este tipo de cancelaciones, las aerolíneas tienen la obligación de ofrecer a los usuarios una alternativa de reprogramación sin cargos o, en su defecto, el reembolso total de los pasajes. Bedford informó que se mantiene una coordinación directa con las empresas del sector, muchas de las cuales flexibilizaron sus políticas de cambios para las jornadas del viernes y sábado, extendiendo en algunos casos las facilidades para vuelos reservados para el domingo e incluso el lunes. Se recomendó a los pasajeros damnificados contactarse con cada compañía para conocer las opciones particulares disponibles.