Día Mundial del Sida: nueva vacuna y esperanzas a futuro

El inicio de la prueba de tres años de la vacuna que involucra a 2.600 mujeres del sur de áfrica significa que por primera vez en más de una década hay dos grandes ensayos clínicos sobre HIV al mismo tiempo.

El nuevo estudio está probando una combinación de dos vacunas desarrolladas por Johnson & Johnson con los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por su sigla en inglés) y la Fundación Bill & Melinda Gates. La primera vacuna, también apoyada por el NIH, comenzó a ser probada en noviembre del año pasado.

Al mismo tiempo, ViiV Healthcare de GlaxoSmithKline está iniciando otro estudio que involucra a 3.200 mujeres en el áfrica subsahariana para evaluar los beneficios de realizar inyecciones cada dos meses de su medicamento experimental cabotegravir.

La iniciativa ViiV, que se espera dure hasta mayo de 2022, también tiene financiamiento del NIH y de la Fundación Gates. Las mujeres son el principal foco en la lucha contra las enfermedades de transmisión sexual ya que en áfrica representan más de la mitad de las nuevas infecciones por HIV.

ViiV también está desarrollando otro gran estudio con su inyección de larga duración en hombres no infectados con HIV y mujeres transgénero que tienen sexo con hombres. Ese estudio comenzó en diciembre de 2016.

Aunque los fármacos modernos contra el HIV han convertido a la enfermedad en una condición crónica en lugar de una sentencia de muerte y el tratamiento con medicamentos preventivos puede ayudar, una vacuna aún es considerada clave en revertir la pandemia.

Unos 37 millones de individuos alrededor del mundo tienen HIV actualmente y unos 1,8 millones se infectaron el año pasado.