El presente ilusiona a Jorge Sampaoli

Los presentes que atraviesan Lionel Messi (Barcelona, de España), Sergio ‘Kun’ Agüero (Manchester City, de Inglaterra), Gonzalo Higuaín (Juventus, de Italia) y ángel Di María (París Saint Germain, de Francia) ilusionan al seleccionador argentino, Jorge Sampaoli, de cara al Mundial de Rusia, que iniciará el 14 de junio y en el que debutarán dos días después ante Islandia en el Grupo D.

Sin dudas, el estandarte del equipo nacional es Messi y su arranque de 2018 es positivo e invita a entusiasmarse, con Barcelona como cómodo líder de la liga de España, en semifinales de Copa del Rey y en octavos de la Liga de Campeones de Europa.

El rosarino mantuvo la efectividad del pasado año -finalizó segundo en la tabla de goleadores de las principales competencias, con 54 anotaciones- y arrancó el 2018 amigado con la red, pues lleva ocho goles en nueve presentaciones.

Más allá de los datos, el nivel de Messi lleva a pensar en un conductor enchufado, que siempre innova en sus maniobras y que se renueva apuntando a su cuarta y posible última cita mundialista (Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014).

Messi, de 30 años (llegará con 31), habló abiertamente sobre la posibilidad de ser suplente o salir durante los partidos, sabiendo que Rusia es el principal objetivo de la temporada, y sostuvo que no tiene ‘inconvenientes’ en ser relevo para dosificar la cantidad de minutos en el campo (acumula 810 y sólo no estuvo contra Celta de Vigo, el 4 de enero, por Copa del Rey y dos veces ingresó como suplente).

Su socio y amigo, Agüero (765 minutos) fue calificado como ‘leyenda’ por su entrenador, el español Josep ‘Pep’ Guardiola, y ya lleva 13 tantos en 10 encuentros, con Manchester City encaminado al título de la liga de Inglaterra, en octavos de la Liga de Campeones y en la misma instancia de la FA Cup inglesa.

El ‘Kun’ se convirtió nuevamente en el líder futbolístico del conjunto inglés -21 goles en la liga inglesa-, su presencia fue clave en el funcionamiento, que derivó en un invicto de 22 partidos (18 victorias seguidas) y cambió su imagen en relación a la pasada edición, dejando afuera del once titular al brasileño Gabriel Jesús.

Elsábado se transformó en el primer jugador de la historia de la Premier en anotar al menos en tres ocasiones cuatro anotaciones o más con un nuevo póker ante el Leicester City.

Está claro que el papel de Guardiola en la evolución del ‘Kun’ es determinante aunque también el ex Independiente demostró la capacidad para reinventarse y pasar de ser solamente un ‘killer’ a complementarlo con movimientos que hasta hace una temporada no se le veían como el aprovechamiento de los espacios o la creación de los mismos para sus acompañantes ofensivos.

‘En el área está al nivel de Messi’, apuntó el español que también lo tuvo a Lio desde joven.

Por su parte, Di María (878m. y 9 goles) revirtió su intermitente 2017, ya que luego del receso festivo de fin de año regresó a las canchas con una versión mejorada y se ganó su lugar en un París Saint Germain eclipsado por las figuras del brasileño Neymar y el uruguayo Edison Cavani.

Finalmente, Gonzalo Higuaín, indiscutido en Juventus, el único que pelea mano a mano con Napoli por el título doméstico, lleva seis anotaciones en el 2018 (tres ante Sassuolo) y desde hace un tiempo recuperó el terreno perdido en el cierre de las últimas Eliminatorias, que lo sacaron de las convocatorias y le dieron su plaza a Icardi.

Además, la historia es otra para Mauro Icardi, que ve lejana la posibilidad de vestir la camiseta nacional en Rusia, producto de la levantada de Higuaín y su propio bajón futbolístico.