Evita, la abanderada de los descamisados

Los mitos en la historia son el tema más difícil para el abordaje por los historiadores. Todos los mitos implican una creencia en el personaje, que va más allá de los hechos y de las personas. Por eso, muchas veces los historiadores argentinos esquivan el tratamiento de los períodos de tiempo y los personajes públicos sobre los cuales las creencias superan a la realidad de los hechos. Esto abarca algunos períodos de la historia contemporánea, como las décadas de 1930 y de 1970 y algunos personajes como Eva Perón. Aunque el investigador descubra hechos y documentos que contradicen la creencia popular, es probable que su trabajo sea despreciado o incluso descalificado por esa contradicción hallada. A pesar de esta prevención, vamos a encontrarnos hoy con María Eva Duarte de Perón y hablaremos de su historia.

NACIMIENTO, INFANCIA Y JUVENTUD

María Eva nace en el seno de la segunda familia de un estanciero de Junín, formada con Juana Ibarguren, en el pueblo de Los Toldos, el 17 de mayo de 1919, siendo bautizada el 21 de noviembre del mismo año. Era la quinta hija, la cuarta mujer. Su infancia fue la común para esos tiempos, asistiendo a la escuela primaria. Desde pequeña mostró interés por la actuación y a los quince años se trasladó a Buenos Aires, donde ya vivía su hermano Juan, para comenzar una carrera artística que la llevó a participar de radioteatros, obras teatrales, películas, convirtiéndose en una actriz joven muy popular, a tal punto que fue fotografiada para la tapa de varias revistas de espectáculos. Fue fundadora, entre varios artistas, de un sindicato de actores. Cuando su carrera iba consolidándose y siendo protagonista de un ciclo llamado "Grandes Mujeres de la Historia", su camino iba a cambiar notablemente y quizá también, ese cambio iba a alterar la historia argentina.

SU ENCUENTRO CON PERóN

En 1944, un terremoto destruye la ciudad de San Juan y Perón, en ese entonces secretario de Trabajo y Previsión asume la responsabilidad de la ayuda a los damnificados. Por eso, durante la realización de un festival benéfico en el estadio Luna Park, se conocen, al poco tiempo conviven y al año siguiente se casan. A pesar de las leyendas tejidas respecto de la participación de Evita en los eventos del 17 de octubre, se sabe que ese día estaba en Los Toldos terminando unos trámites para poder casarse en pocos días. El 22 de octubre se celebra el matrimonio civil en Junín y el 10 de diciembre se casan religiosamente en el convento franciscano de La Plata. Quizá por coquetería, Evita denuncia tres años menos de edad que los reales. Perón tenía 50 años, y ella 26. Sin duda fueron un matrimonio feliz. Un dato muy curioso es que, durante la campaña proselitista de 1945/6, Perón y Evita celebraron la llegada del año nuevo en Santiago del Estero, alojándose en lo de la familia álvarez.

Durante los primeros tiempos del gobierno del presidente Perón, Evita ocupa un lugar poco destacado, pero poco a poco se convierte en una pieza esencial de la acción social y de la imagen del trabajo gubernamental. Sus discursos encendidos, su activa participación en todos los actos oficiales, sus condiciones actorales y sobre todo la empatía que lograba en su relación con los sectores populares, la hicieron crecer en la consideración y alcanzó tal popularidad que competía con la del propio Perón. Sin embargo, no hubo competencia entre ellos, ya que naturalmente uno era el líder político y la otra la compañera, formando el equipo político más sólido en la historia moderna de la Argentina.

SU ACTUACIóN POLíTICA Y SU MUERTE

La creación de la Fundación María Eva Duarte de Perón fue fundamental para que el gobierno, a través de una organización paraestatal, se encargara de muchas de las tareas sociales que hasta entonces realizaba la Sociedad de Beneficencia, que fue intervenida y desactivada. A través de la fundación se crearon barrios obreros, complejos turísticos, hospitales, la ciudad infantil y la ciudad estudiantil, pero sobre todo se implementó un eficaz sistema de reparto de asistencia social que llegó a enormes sectores de la población. Esto fue acompañado por una gran campaña de propaganda, la que sumada a la obligación impuesta a las empresas para realizar aportes a la fundación, iba a formar parte de la resistencia de otros sectores sociales a las actividades promovidas y encabezadas por Evita.

Fue promotora del voto femenino, y una vez sancionada la ley, los diputados y senadores le entregaron el texto original que permitió el sufragio de las mujeres en las elecciones nacionales de 1951. Su libreta cívica fue la N° 1 y en homenaje a su lucha se permitió que votara en el hospital que hoy lleva su nombre, donde se encontraba internada a raíz de la enfermedad que la llevaría a la tumba: cáncer de cuello de útero. En 1951 intentó disputar la candidatura a la vicepresidencia, pero por motivos nunca del todo aclarados, pero seguramente vinculados a su enfermedad y a la resistencia que su figura provocaba entre los altos mandos militares, el apoyo de la CGT no fue suficiente y el 22 de agosto, en un emotivo evento realizado en el centro de Buenos Aires, renunció a la candidatura. Nunca fue funcionaria, pero la gigantesca acción social que desarrollara, sobre todo a través de la fundación que llevaba su nombre, su cotidiano trato con los humildes y su temprana muerte, el 26 de julio de 1952, a los 33 años, la convirtió en un mito y una leyenda, tanto entre sus seguidores como entre sus detractores.