Cirugía de cataratas, cada vez menos riesgosa Cirugía de cataratas, cada vez menos riesgosa
La cirugía de cataratas la definimos como
una cirugía para retirar un cristalino opaco
(catarata) del ojo. Las cataratas se eliminan
para ayudar a ver mejor. El procedimiento
casi siempre incluye la colocación de un
cristalino artificial o lente intraocular (LIO)
en el ojo.
Descripción
La cirugía de cataratas es un procedimiento
ambulatorio. Esto significa que usted
probablemente no tenga que quedarse de
un día para otro internado. La cirugía la realiza
siempre un oftalmólogo, un médico que
se especializa en cirugía y enfermedades de
los ojos. Normalmente los adultos están despiertos
durante el procedimiento. Se aplica
un medicamento anestésico (anestesia local)
usando gotas para los ojos o una inyección,
esto bloquea el dolor. También le administrarán
un sedante para ayudarle a relajarse. A
los niños por lo regular se les aplica anestesia
general. Este es un medicamento que induce
un sueño profundo para que no puedan
sentir dolor.
En la intervención, el médico usa un microscopio
para examinar el ojo, se hace un
corte (incisión) pequeño en el ojo.
Se extrae el cristalino con una de las siguientes
técnicas, según el tipo de catarata:
• Facoemulsificación. Con este procedimiento,
el médico usa un instrumento que
produce ondas sonoras para romper la catarata
en pequeños fragmentos. Luego estos
se extraen por medio de succión. Este procedimiento
utiliza una incisión muy pequeña.
• Extracción extra capsular. El médico usa
un pequeño instrumento para extraer la catarata
casi siempre en una sola pieza. Este
procedimiento utiliza una incisión un poquito
mas grande.
• Cirugía láser. El médico usa una máquina
que utiliza energía láser para hacer las incisiones
y ablandar la catarata. El resto de
la cirugía es muy parecido a la facoemulsificación.
El uso del láser en lugar de un bisturí
(escalpelo) puede acelerar la recuperación y
ser más preciso.
Después de que se extrae la catarata, generalmente
se coloca un cristalino artificial,
llamado lente intraocular (LIO) en el ojo para
restaurar el poder de enfoque del cristalino
anterior (catarata). Esto ayuda a mejorar
la visión.
El médico puede cerrar la incisión con
suturas muy pequeñas. Usualmente, se emplea
un método de autosellado (sin suturas).
Si le colocan suturas, posiblemente sea necesario
retirarlas después.
La cirugía dura menos de media hora. La
mayoría de las veces, solo se hace en un ojo.
Si tiene cataratas en ambos ojos, el médico
puede sugerirle que espere de 1 a 2 semanas
entre cada cirugía.
Por qué se realiza el procedimiento
El cristalino normal del ojo es transparente
(claro). A medida que se desarrolla
una catarata, el cristalino se torna opaco
y bloquea la entrada de luz al ojo. Sin
la luz suficiente, usted no puede ver con
claridad.
Las cataratas son indoloras y se observan
sobre todo en adultos mayores. Sin embargo,
algunas veces, los niños nacen con
ellas. La cirugía de cataratas se realiza por
lo general si usted no puede ver bien a causa
de este problema. Las cataratas generalmente
no dañan el ojo, así que usted y su oftalmólogo
pueden decidir si la cirugía es adecuada
para usted.
Riesgos
En ocasiones muy poco frecuentes, no
se puede retirar todo el cristalino. Si esto sucede,
se necesitará un procedimiento para
extraer todos los fragmentos del cristalino
en una fecha posterior. Después de esto, la
visión puede mejorar más.
Las complicaciones muy poco frecuentes
pueden ser infección y sangrado, lo cual
puede llevar a problemas de visión.
Antes del procedimiento
Antes de la cirugía, un oftalmólogo le hará
un examen completo del ojo y pruebas
oculares.
El médico usará un ultrasonido o un dispositivo
de escaneo con láser para medir el
ojo. Estos exámenes ayudan a determinar el
mejor LIO para usted. Normalmente, el médico
tratará de escoger un LIO que le permita
ver sin gafas o lentes de contacto después
de la cirugía. Asegúrese de entender cómo
será su visión una vez que se implante el LIO.
Asegúrese también de hacer preguntas para
que conozca lo que debe esperar de la cirugía.
El médico puede recetar gotas oftálmicas
antes de la cirugía. Siga las instrucciones al
pie de la letra sobre la manera de usarlas.
Después del procedimiento
Antes de regresar a su casa, puede recibir
lo siguiente:
• Un parche para usarlo sobre el ojo hasta
el examen de control
• Gotas oftálmicas para prevenir infecciones,
tratar la inflamación y ayudar con la
cicatrización
Será necesario tener a alguien que lo lleve
a casa después de la cirugía.
Usted usualmente tendrá un examen de
control con el médico al siguiente día. Si recibió
suturas, necesitará una cita para que se
las retiren.
Consejos para la recuperación
• Use gafas oscuras afuera después de
quitarse el parche.
• Lávese bien las manos antes y después
de usar las gotas oftálmicas y tocarse el ojo.
Trate de que no le caiga jabón ni agua en el
ojo cuando esté bañándose o duchándose
durante los primeros días.
• Las actividades livianas son mejores a
medida que usted se recupera. Consulte con
el médico antes de realizar alguna actividad
extenuante, reanudar la actividad sexual o
manejar.
La recuperación tarda aproximadamente
2 semanas. Si necesita gafas o lentes de
contacto nuevos, por lo regular se las adaptan
en ese momento. Asista a la consulta de
control con el médico.
Expectativas (pronóstico)
Desde la Sociedad de Oftalmología de
Santiago del Estero estamos en condiciones
de asegurar que la mayoría de las personas
tiene un buen pronóstico y se recupera rápidamente
de la cirugía de cataratas, por lo que
la calidad de vida mejora notablemente.