Exámenes oculares: ¿cuándo hacerlos?

Por el Dr. Ricardo Passone. Oftalmólogo.

Estamos transitando el mes de febrero y dentro de muy poco comenzará el período escolar en todos sus niveles y la etapa universitaria, ello además del normal desarrollo del calendario laboral de cada año.

Es importante hacerse un examen de ojos como parte de mantener una buena salud. ¿Pero, sabemos cuándo debe realizar un examen de ojos tanto para usted como para los miembros de su familia y qué tipo de exámenes se deben hacer? Realizar un buen examen, en el momento preciso, garantizará que la visión durará toda la vida.

Cuándo debe hacerse un examen

Los exámenes para detección de problemas oculares en la niñez. Desde al nacimiento hasta la adolescencia, los ojos de los niños crecen y cambian rápidamente. La Academia Americana de Oftalmología y la Asociación Americana de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo han desarrollado directrices para los exámenes de detección de problemas oculares en los niños. Si respeta estas normas y se asegura de que sus hijos sean examinados en los momentos correctos, estos exámenes de detección ayudarán a identificar el momento en el que su hijo podría requerir un examen oftalmológico más completo, a fin de detectar potenciales afecciones.

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Exámenes oculares de base para los adultos. La Academia Americana de Oftalmología recomienda que los adultos se hagan un examen ocular completo a la edad de 40 años. Este es el momento en el que pueden aparecer los primeros signos de enfermedad o cambios en la visión. Es importante la detección temprana de las enfermedades oculares. El tratamiento temprano puede ayudar a preservar su visión.

Algunos adultos no deben esperar hasta los 40 años para hacerse un examen ocular completo. Debe consultar de inmediato a un oftalmólogo si tienen una enfermedad ocular o si tienen factores de riesgo que incluyen: diabetes, hipertensión o historia familiar de enfermedad ocular.

Después de un examen, su oftalmólogo podrá decirle con qué frecuencia debe hacerse exámenes oculares de ahí en adelante. Es importante cumplir el programa de exámenes que su oftalmólogo le indique, especialmente a medida que pasan los años. El riesgo de enfermedad ocular aumenta con la edad.

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Las personas mayores

Si tiene 65 años o más, asegúrese de examinar sus ojos cada año o cada dos años. Su oftalmólogo buscará signos de enfermedades oculares relacionadas con la edad como cataratas, retinopatía diabética, degeneración macular relacionada con la edad y glaucoma.

Lo ideal es cumplir de ahí en adelante el programa de exámenes determinado por su oftalmólogo.

¿Qué buscará su oftalmólogo durante un examen ocular? Un examen ocular completo es sencillo y no causa molestia alguna. No debe tomar más de 45 a 90 minutos. Su médico puede dejar en manos de los miembros de su equipo algunas partes de este examen. El examen debe incluir confirmación de lo siguiente:

Su historia médica. Primero, su médico le preguntará acerca de su visión y de su salud en general. Le pedirá información acerca de la historia médica de su familia, los medicamentos que está tomando y si usa lentes con corrección.

Su agudeza visual. Esta es la parte del examen más conocida por el público en general. Se le pedirá que lea una cartilla ocular para determinar qué tanto ve a distintas distancias. Tendrá un ojo cubierto mientras el otro se esté examinando. Este examen determinará si tiene o no visión 20/20.

Prescripción para lentes con corrección. Su médico le pedirá que mire una cartilla a través de un dispositivo conocido como fotóptero. Este dispositivo consta de distintos lentes. Ayudará a determinar la mejor fórmula de lentes para anteojos o lentes de contacto para usted.

Pupilas. Su médico podrá examinar cómo responden sus pupilas a la luz, iluminándolas con una luz intensa dirigida a sus ojos. Por lo general, las pupilas responden achicándose. Si sus pupilas se ensanchan o no responden, puede ser seña de un problema subyacente.

Visión lateral. La pérdida de visión lateral (visión periférica) es un síntoma de glaucoma. Esta prueba puede determinar si hay problemas en los ojos de los que usted no se haya dado cuenta debido a que se puede perder visión lateral sin notarlo.

Movimiento ocular. Esta prueba conocida como motilidad ocular, evalúa el movimiento de sus ojos. Su oftalmólogo verifica que sus ojos estén alineados. También examina el funcionamiento de sus músculos oculares.

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Presión ocular. La prueba de presión ocular, conocida como tonometría, mide la presión al interior del ojo (presión intraocular o PIO). Una PIO elevada es signo de glaucoma. La prueba puede incluir un rápido soplo de aire hacia el ojo o la aplicación de una suave presión con una punta sensible que llega cerca de su ojo o lo presiona levemente. Su oftalmólogo puede utilizar gotas oftálmicas que adormezcan el ojo para que esta prueba no produzca molestias.

La parte anterior de su ojo. Su oftalmólogo utiliza un microscopio de lámpara de hendidura para iluminar la parte anterior del ojo. Esto incluye los párpados, la córnea, el iris y el cristalino. Esta prueba verifica si hay cataratas o cicatrices o rayones en su córnea.

Retina y su nervio óptico. Su oftalmólogo le aplicará gotas oftálmicas dilatadoras en los ojos para dilatar o ampliar las pupilas. Esto le permite examinar su retina y su nervio óptico para detectar signos de daños por alguna enfermedad. Es posible que sus ojos queden sensibles a la luz durante unas pocas horas después de la dilatación.

Su oftalmólogo puede sugerir otros exámenes oculares adicionales. Estos pueden incluir técnicas especializadas de imagenología, como una tomografía TCO, fotografías de fondo de ojo o una angiografía de fluoresceína. Estas pruebas pueden ser muy importantes. Ayudan a que su oftalmólogo detecte problemas en la parte posterior del ojo, en la superficie del ojo o dentro del ojo para diagnosticar enfermedades de forma temprana.

Cada parte de este examen ocular completo ofrece información importante acerca de su salud ocular. Desde la Sociedad de Oftalmología de Santiago del Estero aconsejamos realizar un examen completo al menos una vez al año como parte de un compromiso con su salud en general.