Desarrollaron un test para detectar el Covid en 2 horas y el plasma de infectados como tratamiento

Por José Aranda

De la Redacción de EL LIBERAL

El ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, Dr Roberto Salvarezza mantuvo un diálogo exclusivo con EL LIBERAL en el cual se refirió al desarrollo de los kits de testeos rápidos para detectar el coronavirus que ya fueron aprobados y se encuentran en proceso de producción a escala, así como también a los tratamientos en los que se trabaja y que se comenzarán a aplicar para aliviar la situación de los infectados, hasta tanto se produzca el hallazgo de una vacuna, cuestión que tardará un tiempo más en llegar.

Salvarezza explicó cómo funciona el kit de testeo rápido desarrollado por científicos con la financiación del ministerio que dirige e indicó que esta solución para detectar a quienes poseen el virus, “tiene 3 ventajas: se puede realizar en más lugares porque no requiere equipamiento, es más rápido y más económico”.

Este desarrollo aprobado por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología (Anmat) “tiene una serie de ventajas con los que utiliza hoy el sistema de Salud -en su mayoría importados-, la ventaja es en primer lugar el resultado que se tiene porque desde que llega el hisopo hasta que termina la prueba, se demora 2 horas contra las 6 horas que emplean hoy en día las que utilizan la técnica de PCR”.

Agregó que “es un test que se hace en el país, en kits con lo cual es más económico que hacer una Real Cam PCR para lo que se requiere un kit que hay que comprarlo en el exterior. En este caso, el precio es mucho menor y no requiere equipamiento complejo. Hoy, hacer una PCR en un laboratorio implica usar un termo ciclador cuyo precio está en el orden de los U$S70 mil y en este caso solo se requiere un baño para mantener la temperatura a 60 grados: son dos tubos Ependorf chiquitos los cuales mantienen la temperatura a 60 grados y en los cuales el cambio de color indica si es positivo o, si se mantiene el mismo color, es negativo”.

Señaló que “hasta ahora de este Neokit se disponen de 10 mil unidades y se están realizando toda la compra de insumos para poder escalar la producción. Si todo va bien, se podría disponer de alrededor de 200 mil determinaciones en un mes y obviamente, la estrategia de distribución va a ser acordada con el Ministerio de Salud de la Nación que contemplará partidas para distintas provincias de acuerdo con las necesidades que haya”.

Salvarezza explicó que la técnica para tomar la muestra a examinar es igual que el método PCR, mediante el hisopado nasofaríngeo. “Lo que cambia es la última etapa, que es mucho más corta y emplea un equipamiento mucho menos sofisticado, es la etapa de amplificación del genoma viral, donde se amplifica, se van obteniendo más copias para después detectarlo, esa parte es más sencilla y más rápida”.

Señaló que en costos, “hoy un kit para PCR puede estar en el orden de U$S14 a U$S20 y esto va a estar por debajo de los U$S10 por lo menos es lo que informó el laboratorio, de todas maneras es un tema que hace a la comercialización. Nosotros apoyamos el desarrollo de todos estos kits, serológicos que detectan anticuerpos como este que detecta el genoma del virus y otros dos desarrollos uno de los cuales está en el Anmat que es con tiras, a todos ellos los hemos financiado para que pudieran concluir la etapa del desarrollo tecnológico, luego empieza otra etapa que es la producción y comercialización y los acuerdos que hagan con el Ministerio de Salud”.

La secuenciación, una herramienta para rastrear los contagios

Por otra parte, señaló que otra línea de investigación del coronavirus es a través de una serie de Nodos de una Red Federal con la cual están realizando la secuenciación del virus, para identificar sus genomas de manera tal de obtener un mapa de todos los linajes y sublinajes que están circulando en el país.

Salvarezza, indicó que “hasta ahora hay básicamente un linaje A y otro B. Lo que está circulando en el país es el linaje B y dentro de él hay 4 sublinajes, pero es interesante saber que dentro de los sublinajes hay variaciones del genoma y esto le permite a los investigadores saber cómo se están produciendo los contagios, si una persona se ha contagiado de otra, esto es interesante porque permite rastrear cómo han venido ocurriendo los contagios”.

Puntualizó que “la idea de secuenciar es en todo el país. La Red Federal es un proyecto que financiamos desde el ministerio con U$S100 mil y se están ejecutando. Uno de ellos es la Red Federal”.

Destacó: “La idea es obtener mil genomas de todo el país. Recién empezamos hace un mes y llevamos 29, estamos como el segundo país latinoamericano porque Brasil tenía 52. La perspectiva es al final de un año tener una cantidad de varios cientos de genomas de virus secuenciados para aportar a esta base de datos mundial donde se está teniendo un panorama de todas las variaciones del virus”. 

Apuestan al uso del plasma de personas que superaron el virus para tratar a nuevos casos

El ministro Salvarezza, señaló que conforme avanza el descubrimiento de una vacuna, el cual aún no se sabe cuándo llegará, ‘hay que considerar la posibilidad de desarrollar fármacos antivirales o alguna estrategia de terapia que permita disminuir la gravedad de los casos’.

En este último punto indicó que ‘hay casos muy interesantes como el del Plasma Convalesciente y el Plasma Hiper Inmune que estamos financiando dentro de los proyectos que hemos seleccionado’.

Explicó que ‘el plasma convalesciente consiste en dar plasma de una persona que ha superado la enfermedad pero que todavía tiene los anticuerpos, a una persona que se encuentre grave. Esos anticuerpos la ayudan a superar la enfermedad. Esta estrategia fue empleada en la fiebre hemorrágica argentina y permite mejoras’. Agregó que ‘ya ha habido reportes en EEUU e Italia donde se ha visto que hay efectividad en este sentido que transfiriendo plasma de una persona que ha superado la enfermedad que tiene anticuerpos a un paciente, este muestra recuperación. Esta técnica es la plasmaféresis y de hecho en Rosario se han realizado experiencias que permite mejorar al paciente’.

Por otro lado ‘está el plasma hiperinmune que consiste en vez de dar plasma de una persona que superó la enfermedad directamente a un paciente, lo que se hace es concentrar muchos plasmas de muchas personas que han estado en contacto con el virus pero ya no están enfermas. Ese plasma se concentra para tener muchos anticuerpos y se entrega a los distintos hospitales para que puedan suministrarlo’.

Puntualizó que estos tratamientos se pueden aplicar en las provincias ‘y ahí tiene mucha importancia lo que es el test serológico de anticuerpos porque cuando uno le va a dar el plasma de una persona que estuvo en contacto con elvirus, a otra persona que está enferma, tiene que saber que tiene una cantidad suficiente de anticuerpos’.

Indicó que ‘el test que desarrollo la doctora Gamernick en el instituto Leloir, permite saber cuántos anticuerpos hay en ese plasma, lo que está relacionado con su capacidad de ayudar al paciente que lo está recibiendo’.

Las posibilidades de obtención de una vacuna

Las posibilidades de obtención de una vacuna

El ministro se refirió a la posibilidad de lograr una vacuna contra el coronavirus, a la par que indicó que no solo es el tiempo que queda por delante para su obtención sino además cómo se distribuirán, una vez obtenida,en todo el mundo.

‘En la vacuna tenemos distintas expectativas. Hay como 100 compañias compitiendo en el mundo y la verdad que es difícil saber cuál de ellas se va a poder plasmar antes y en que momento. A su vez también el tema de cómo se va a distribuir, como se va a hacer para distribuirla en todo el mundo. Aquí el ministro de Salud Dr Gines Gonzalez García decía que el veía que era necesario que todas las farmacéuticas mundiales se unieran en la producción de una vacuna cuando esta se logre porque hay que garantizar que llegue a todos lo países’, indicó.

Agregó que ‘es importante que no aparezca el tema del patentamiento que la haga inaccesible o que termine distribuyéndose en solo algunos países del mundo y otros no tengan acceso’. l