Sostienen que perros callejeros podrían estar en el origen de la pandemia

Los científicos vienen buscando una respuesta ante el interrogante de cómo ‘saltó’ el virus desde un animal a los humanos. Además dudan de que haya una trasmisión directa entre uno y otro; consideran más posible que en el medio haya participado un animal ‘huésped’.

En esa búsqueda, en un principio se habló de las serpientes y, más recientemente, de los pangolines, un animal característico de Asia. Sin embargo estas especies fueron descartadas por falta de correspondencia en el genoma de las cepas de coronavirus que les fueron aisladas.

Ahora, un nuevo informe señala a los perros callejeros -más específicamente a sus intestinos-- como posible punto de origen de la actual pandemia. Así lo indica un estudio que fue publicado por la Universidad de Oxford.

El autor del estudio es Xuhua Xia, profesor de Biología de la Universidad de Ottawa, Canadá. él examinó 1252 genomas de betacoronavirus de diferentes especies, que son todos los depositados hasta la fecha en GenBank, la base de datos genéticos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de Estados Unidos.

‘Nuestras observaciones permitieron formar una nueva hipótesis sobre el origen y la transmisión inicial del SARS-CoV-2’, dijo Xia.

‘El antepasado del SARS-CoV-2 y su pariente más cercano, un coronavirus de murciélago (BatCoV RaTG13), infectaron el intestino de los cánidos (familia de mamíferos que incluye a los perros), lo que probablemente provocó una rápida evolución del virus en los cánidos y luego saltó a los humanos’, continúa.

‘Esto sugiere la importancia de monitorear coronavirus como el SARS en perros callejeros, en la lucha contra el SARS-CoV-2’, subraya el científico. En concreto, sugiere realizar análisis de hisopos rectales en estos animales para detectar la presencia del virus.

Xia presenta un escenario en el que el coronavirus se propagó primero de los murciélagos a los perros callejeros que comían carne de murciélago. Y que infectó sus intestinos.l