Lepra, una enfermedad milenaria de bajo contagio que tiene cura

La mayoría de los nuevos casos de lepra llegan tarde a la primera consulta por falta de sospecha; lo importante es educar para reducir la estigmatización y el miedo: "Un paciente nuevo no se anima a hablar con su familiar". Desde el Centro Dermatológico y Leprológico gratuito, a cargo de la Dra. Mariana Llapur, médica especialista en Dermatología, la Asociación Civil Santiagueña de Dermatología, la Dirección General de Medicina Preventiva, a cargo del Dr. Aldo Nicolás Gavícola, y el Ministerio de Salud nos sumamos a la 23ª Campaña Nacional de Educación y Prevención de la Lepra, que se realiza del 3 al 7 de octubre. Su objetivo es educar, concientizar y así visibilizar la lepra, ya que sigue cargando con un estigma milenario que no hace más que demorar la consulta.

La mayoría de los casos que inician tratamiento ya están en un estadio avanzado, es decir, cuando la infección generó algún grado de discapacidad.

El 95 % de las personas que tienen contacto con el bacilo lo eliminan y no desarrollan la enfermedad. Pero hay un 5% que no lo logra y es a quienes hay que diagnosticar tempranamente.

Pero, ¿de qué se trata la lepra? Es una enfermedad infecciosa bacteriana causada por el Mycobacterium Leprae. Tiene un periodo de incubación de años de baja contagiosidad, afecta principalmente la piel y los nervios periféricos, una vez en el cuerpo, el bacilo prefiere las zonas frías, como las fosas nasales, los codos o las rodillas, y alrededor de los nervios, lo que empieza a afectar la sensibilidad; en la piel se presenta como manchas blancas, rosadas o marrones, que molestan poco al comienzo y van perdiendo sensibilidad con el tiempo. Con un examen clínico visual, aparece la sospecha que se confirma con biopsia de piel y un examen especifico de laboratorio. El tratamiento es gratuito, tiene 1 año de duración y cura la enfermedad.

“La campaña se realiza durante toda la semana mediante consultas médicas dermatológicas y control a pacientes ya diagnosticados en tratamiento y/o en vigilancia, cerrando el jueves 6 de octubre a las 9 en Salón Auditorium de Animales Venenosos, con una clase de capacitación destinada a los estudiantes de enfermería y agentes sanitarios.

Nuestro mensaje es visibilizar la enfermedad, pensar en lepra y así lograr un diagnóstico precoz, realizar un tratamiento oportuno y el control de los convivientes.