El sistema inmunitario de murciélagos ayudaría a enfrentar las infecciones

Científicos internacionales estudian cómo se comporta el sistema inmunitario de los murciélagos frente a las infecciones virales para esclarecer las propiedades de estos animales y su respuesta contra el envejecimiento y el cáncer. Los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, en conjunto con especialistas del Hospital de Monte Sinaí de Nueva York (Estados Unidos) participaron del estudio que permitió generar las primeras células pluripotentes inducidas (tipo de célula madre que puede convertirse en varios tipos diferentes de células o tejidos) en murciélagos.

El estudio, publicado en la revista científica Cell, permite estudiar cómo los virus sobreviven, se propagan y evaden el sistema inmunitario a través de adaptaciones moleculares a sus huéspedes.

Asimismo, este hallazgo también puede arrojar luz sobre las propiedades únicas de los murciélagos que subyacen a su notable respuesta contra el envejecimiento y el cáncer.

"Nuestro estudio sugiere que los murciélagos han desarrollado mecanismos para tolerar una gran cantidad de secuencias virales, y pueden tener una relación más estrecha con los virus de lo que se pensaba anteriormente", afirmó Thomas Zwaka, uno de los líderes de la investigación.

Este descubrimiento "adquiere una nueva relevancia dado que se ha demostrado que muchas especies de murciélagos toleran y sobreviven a grupos de virus que tienen altas tasas de mortalidad en humanos. La razón podría ser una modulación de la respuesta inmune innata de los murciélagos, que los convierte en huéspedes asintomáticos y tolerantes de virus", añadió.