Real Madrid y el Barcelona empatan 1 a 1

Por primera vez en mucho tiempo el pulso llega con el jugador de Real Madrid ofreciendo mejores sensaciones que la estrella de Barcelona. Los ecos de la Liga de Campeones todavía están recientes y por ahí se le coló el portugués al argentino. Las certezas son puestas en esta ocasión por un Cristiano Ronaldo que explotó durante el último mes después de resto de temporada tibio. Apareció cuando importa.

Así como en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones marcó los dos goles del triunfo por 2-1 de Real Madrid en campo de Bayern Múnich, el martes hizo un hat-trick en la victoria blanca por 4-2. Cinco goles: la primera vez que un futbolista alcanza esta cifra en una eliminatoria de cuartos de la Champions. Ahora lleva 31 goles en 38 encuentros, cada vez más cerca de su tradicional media de un tanto por partido.

Cristiano Ronaldo, de 32 años, aplicó el "método científico" en su lucha con el tiempo. Pactó con su entrenador, Zinedine Zidane, descansos prolongados; bajó cinco kilos, y en el campo se parece cada vez más a un delantero centro, un rematador de un toque, que al jugador que atacaba por todo el frente ofensivo partiendo de la banda izquierda.

Más confuso parece el momento de Messi. El argentino domina claramente la clasificación de goleadores de la liga española con sus 29 tantos, pero eso no es suficiente para un jugador de su historia. La Liga de Campeones lo dejó dañado. Marcó sólo un gol en los cuatro partidos de eliminatorias y fue de penal a Paris Saint-Germain. El miércoles tampoco lideró a su equipo, que cayó eliminado a manos de Juventus tras un inútil ejercicio de ineficacia.

La pugna Cristiano-Messi es el duelo individual más excitante del fútbol desde 2008 y el de este domingo será su vigesimoséptimo enfrentamiento. El portugués lleva 16 goles en los clásicos y Messi cuenta uno menos, con diez anotados en el Santiago Bernabéu. Pero el argentino lleva seis clásicos sin marcar.