La mascota del mundial tiene a su familiar más cercano en Copo La mascota del mundial tiene a su familiar más cercano en Copo
“Son muy diferentes las especies que integran el orden xenarthra, pero comparten características comunes en el funcionamiento fisiológico, y ninguna presenta el desarrollo de dientes verdaderos. En nuestra región, los edentados son representados por tres familias: Myrmecophagidae conformada por el oso hormiguero y el oso melero; la familia de los bradypodidae integrada por los perezosos; y, por último, están los dasypodidae, representados por ocho especies de armadillos o tatúes”, explicó Alzogaray.
Precisó que el Tolypeutes tricinctus es una especie de armadillo endémica de Brasil. Es una de solo dos especies de armadillos, la otra es el Tolypeutes matacus, que puede arrollarse en una bola y habita en el Parque Nacional Copo y la región del chaco santiagueño.
“La población ha sufrido un descenso rápido de 30% en los últimos 10 años y actualmente su estado de conservación es considerado vulnerable”, amplió.
El armadillo es un auténtico fósil viviente, el antepasado más antiguo fue descubierto en Argentina y data del paleoceno superior. Pertenecía a los glipodóntidos, criaturas ancestrales que aparecieron hace 70 millones de años, que a pesar de alcanzar una longitud de 4 metros y un peso de 2.000 kilos, tenían un aspecto que apenas difería del de los actuales armadillos.
Hoy, su tamaño varía según la especie. Está aquel con dimensiones similares a los de una rata, tal es el caso del pichi (Zaedyus ciliatus), con apenas 27 centímetros de longitud, hasta el armadillo gigante de más de 60 kilos de peso.
El armadillo es muy fácil de reconocer. Los armadillos son distinguibles por tener una armadura formada por placas óseas cubiertas por escudos córneos que le sirven como protección, y que en algunos géneros permiten al animal enrollarse como una bola.
Externamente se parecen un poco a los pangolines, mamíferos de áfrica y Asia cubiertos de enormes escamas o placas, y que tienen hábitos similares. Eso llevó a que en una época se los clasificara en un mismo orden, pero actualmente es claro que no están emparentados, perteneciendo los armadillos al orden (o superorden) Xenarthra y los pangolines al orden Pholidota.
El armadillo se ha separado muy poco del plan ancestral mammaliano y son un grupo muy antiguo, ya diferenciado en el Paleoceno.
El caparazón del armadillo está formado por una estructura de placas óseas que conforman una serie de anillos que le permiten enrollarse como estrategia defensiva, característica que comparte con los demás armadillos, su caparazón se divide en dos grandes escudos, que se unen en la parte central del dorso, mediante las nueve bandas flexibles que le otorgan el apellido. l
