Histórica condena en juicio por contaminación: 3 años de prisión para el industrial Rocchia Ferro

A pocos días de conmemorarse el Día Mundial del Cuidado del Medio Ambiente, el 5 de junio, ayer la Justicia Federal de Santiago del Estero dictó una sentencia histórica contra la contaminación y que sentará precedente en la materia. El industrial tucumano Jorge Rocchia Ferro fue condenado a 3 años de prisión condicional por infringir la Ley Nacional de Residuos Peligrosos, al contaminar a todo un pueblo santiagueño a fines de 2012 y principios de 2013.

El fallo del Tribunal Oral Federal (TOF) de Santiago del Estero, integrado por los jueces Abelardo Basbús, Federico Bothamley y Mario Martínez, dejó en claro la responsabilidad penal del dueño del ingenio La Florida (Tucumán), en el vuelco de 80 millones de litros de vinaza (residuo de la elaboración de bioetanol) canal interprovincial del Este y que llegaron al pueblo El Palomar, departamento Jiménez.

En el juicio, Rocchia Ferro también fue condenado por desobedecer una sentencia judicial del fuero federal de Tucumán que le había advertido que no debía arrojar los desechos industriales en ese canal público.

También recibió tres años de prisión en suspenso el gerente de la planta fabril, el santiagueño José Ramón Coronel, aunque a diferencia de Rocchia Ferro, sólo fue condenado por los vuelcos que afectaron a El Palomar.

La sentencia, además le impone al empresario titular de la Unión Industrial de Tucumán, una multa de 100 mil pesos y una erogación millonaria para reparar el

daño causado por la contaminación a la comunidad de El Palomar y a la Provincia de Santiago del Estero.

Esa inversión consiste, para la localidad de El Palomar: 1) Instalación de un pozo de agua potable; 2) Construcción de casa para albergue docente (4 dormitorios y dos baños); 3) Construcción de posta sanitaria tipo Caps (dos habitaciones y un baño); 4) Construcción de un galpón techado y con piso de mosaicos destinado a esparcimiento y juego infantiles; 5) Instalación de un cerco perimetral olímpico y portón de ingreso para la Escuela N° 612 “Melitón Camaño”; 6) Compra y colocación de tapa de pozo ciego; 7) Construcción de puente peatonal; 8) Provisión de guardapolvos y útiles escolares para 100 alumnos del establecimiento escolar; 9) Otorgamiento de Becas Estudiantiles en la Universidad de San Pablo de Tucumán (20 becas) a jóvenes de la localidad.

Mientras que para la provincia de Santiago del Estero, el industrial deberá indemnizar con la compra de una camioneta 4x4, dos cuatriciclos y una lancha para realizar los controles a industrias y cursos de agua que conforman la cuenca Salí- Dulce.

El fallo se emitió en horas de la tarde, en una jornada que había comenzado con los alegatos de la defensa, que sostenía que la vinaza no contaminaba. También había planteado falta de legitimación activa del Ministerio Público Fiscal (MPF) y Querellante Particular (Fiscalía de Estado de Santiago del Estero), algo que finalmente fue rechazado en el fallo el TOF.

Desde el MPF dan por descontado que la defensa del industrial vaya a Casación para revertir el fallo que dejó conforme a la parte acusadora: fiscal federal general Indiana Garzón; auxiliar fiscal Pablo álvarez; y los dres. Marcelo Acuña y Ricardo Pérez Neme, representantes de la Fiscalía de Estado en el juicio que se desarrolló durante el mes de mayo.

Silencio Rocchia Ferro y Coronel fueron abordados por EL LIBERAL para conocer sus posturas ante el fallo y eligieron el silencio, al igual que cuando tuvieron la oportunidad de decir las últimas palabras a los acusadores antes de conocer el veredicto de los jueces.

Se cierra así un proceso judicial de más de 10 años y que comenzó con las primeras denuncias de pobladores de El Palomar ante las mareas “maloliente” que inundaron el pueblo. Fue un largo trabajo de la Defensoría del Pueblo provincial, equipos de control del Comité de Cuenca, Fiscalía de Estado, de la Fiscalía Federal N° 1 (Pedro Simón) y Juzgado Federal N° (Guillermo Molinari), y de la fiscal general Indiana Garzón, que se opuso en su momento a que Rocchia Ferro lograra evitar ser enjuiciado, cuando solicitó el beneficio de una probation.

“Reconoce la lucha de la provincia en defensa del ambiente”

Tras el fallo, la representante del Ministerio Público Fiscal, la fiscal federal general Indiana Garzón, dijo que fue “un juicio y una sentencia histórica, con muy buenos efectos sociales para la comunidad”.

Continuó, y sostuvo que la sentencia “significa un reconocimiento a la lucha que viene llevando a cabo la provincia de Santiago del Estero en pos de restablecer el medio ambiente que sufrió la afectación de la actividad industrial tucumana”.

“En Santiago del Estero, fue la primera vez que una Fiscalía de Estado, y creo que no hay antecedentes de otras provincias, en donde la propia provincia a través de su órgano competente como es la Fiscalía de Estado inicie una demanda penal en contra de quienes pueden ser responsables de esta actividad contaminante”, indicó.

A la vez se mostró satisfecha de que “finalmente haya llegado a término esta sentencia, que la venimos esperando desde hace 10 años”, ya que fue “la primera vez que nos sentamos, que se sientan los imputados aquí, y hoy condenados”.

Garzón también indicó que los efectos sociales que produce esta sentencia sobre medio ambiente “es restituirle a la comunidad un sentido de igualdad, esto de que todos somos iguales ante la ley. Acá no valen más los poderosos, los industriales o los que generan un gran aporte económico, que no lo desconocemos y lo valoramos, pero cuando son responsables de hechos delictivos deben pagar igual que todos”.