Sus padres son haitianos, juega en Mitre y tiene a un santiagueño como "papá del corazón"

Leonardo Junior Joseph Smith tiene apenas 7 años (los cumplió la semana pasada), juega dando ventajas de edad y categoría en el equipo de la clase 2016 de la escuela de fútbol del Club Atlético Mitre y es de nacionalidad argentina.

Su mamá es Patricia Smith, vive en el barrio Villa Inés de la ciudad de La Banda y tiene una hermana menor que también nació en nuestro país. 

Es hijo de padres separados. Sus raíces vienen de la República de Haití y en Santiago del Estero está bajo la protección de su progenitora y de un papá santiagueño que prácticamente lo "adoptó" y lo siente como si fuera su hijo del corazón. 

"Desde el primer añito que está a mi lado. Soy el encargado de llevarlo a los entrenamientos de la escuela de Mitre y de los partidos del fin de semana. Le gusta mucho el fútbol y es hincha de Boca", expresó Cristián Bustamante, hoy su ángel de la guarda y el hombre que asumió la gran responsabilidad de mimarlo y de ofrecerle la posibilidad de hacer lo que tanto le gusta: jugar al fútbol. 

"Vive y duerme con la pelota", agregó Cristián que cumple tareas en la policía de la provincia y que también es papá de un varoncito de siete años.

La relación del funcionario policial con Leonardo surgió en el momento en que la mamá del niño estaba embarazada de su segunda hija y no la estaba pasando bien en el CIS de La Banda. 

Tenía apenas un año de vida y fue Cristian el que por intermedio de su hermana enfermera, decidió cobijarlo para darle lo que más necesitaba en ese instante: amor y solidaridad.

"Apenas un año tenía y decidí apoyar a esa mamá que estaba internada en el hospital de La Banda. Ahí empezó todo hasta que hoy siento que es un hijo más para mi. Me gusta verlo jugar al fútbol y que se lleve muy bien con sus compañeros y amigos de la escuela de Mitre y de Atlético Santiago donde jugaba antes", afirmó Cristián.

Haití es el país de origen de sus padres que cuando vinieron a Santiago lo hicieron con la idea de formar un nuevo proyecto de vida y de adaptarse a una cultura muy diferente. Así nació primero Leonardo y después llegó su hermana menor.

"Ellos dos son argentinos, pero con sangre africana. Hablan por supuesto el idioma español. Leo es un santiagueño más", comentó el "papá del corazón".

Leo estudia en el colegio Mariano Moreno de La Banda, además de asistir a unas clases de manera particular. Por la tarde, participa de las prácticas de la escuela de fútbol de Mitre y muchas veces se instala en la casa de Cristián para terminar la jornada.

"Durante la semana, soy de buscarlo desde su casa en La Banda para traerlo a los entrenamientos o bien a los partidos del fin de semana. También soy un loco por la pelota y me encanta que Leo juegue al fútbol. Me hace feliz verlo así", señaló Bustamante.