UCSE: 65 años de compromiso con la cultura, la educación y el desarrollo regional

En 2025, juntamente con los festejos del 472° aniversario de la ciudad de Santiago del Estero, la Universidad Católica de Santiago del Estero (UCSE) celebra sus 65 años de vida institucional.

Esta doble efeméride invita a reflexionar sobre el vínculo profundo entre la casa de altos estudios y la ciudad que la vio nacer, y a destacar el presente institucional de una universidad que supo crecer, innovar y proyectarse con visión federal.

Fundada en 1960 como Instituto Universitario San José de Ciencias Políticas, Sociales y Económicas, la UCSE fue una respuesta educativa y cultural a las necesidades de la provincia.

Inspirada en los valores del humanismo cristiano, su sede central en Santiago del Estero se convirtió en un faro académico que, con el tiempo, extendió su presencia a San Salvador de Jujuy, Buenos Aires, y Rafaela (Santa Fe).

En este aniversario compartido con la ciudad, la UCSE reafirma su pertenencia a la historia local, no solo como formadora de profesionales, sino como protagonista activa del desarrollo social, cultural y económico de la provincia.

La Universidad Católica de Santiago del Estero se define como un centro de cultura superior sin fines de lucro, orientada a la búsqueda de la verdad, la promoción del saber y la formación ética de sus estudiantes. Su misión se enraíza en los principios del humanismo cristiano, el pluralismo, la democracia y el respeto por los derechos humanos.

Desde sus orígenes, la UCSE asumió el desafío de evangelizar la cultura, entendiendo la educación superior universitaria no como un fin en sí mismo, sino como un medio para transformar la realidad social, política y económica de la región.

Esta vocación transformadora se expresa en su compromiso con la formación de ciudadanos responsables, críticos y solidarios, capaces de contribuir al bien común desde una perspectiva ética y trascendente.

Es importante recordar que la UCSE se fundó, a partir de una vocación emprendedora y una decisión colectiva, fue creada conjuntamente por la Congregación de los Hermanos Misericordistas y un grupo de laicos, cuyos argumentos constitutivos manifiestos, fueron la transformación de los valores humanos, de las líneas de pensamiento y de los modelos de vida, para colaborar eficazmente en la cultura local y regional, salvaguardando los derechos de la persona y de la comunidad dentro de las exigencias de la verdad y del bien común.

Año tras año, da cuenta de su vocación de servicio por la educación como bien público con una comunidad universitaria que día a día se propone mejorar y crecer con calidad y especialmente con pertinencia social, en un proceso no acabado, dinámico, de constante cambio y aprendizaje.

La autonomía universitaria, reconocida tanto por la legislación nacional como por el magisterio de la Iglesia (especialmente en la constitución apostólica Ex Corde Ecclesiae), ha sido un pilar fundamental para el desarrollo institucional.

Esta autonomía ha permitido a la UCSE diseñar su propio modelo educativo, adaptado a las necesidades locales y regionales, y sostener una gestión académica y administrativa coherente con su identidad.

La UCSE ha desarrollado un enfoque de planificación institucional basado en la ética, la calidad y la responsabilidad social universitaria. Su Plan Ético y Estratégico 2025–2030, recientemente aprobado, es fruto de un proceso participativo que involucró a los distintos estamentos de gestión, el Consejo de Planificación, los decanatos y el Consejo Superior.

Este plan se estructura en cinco dimensiones: gestión estratégica institucional, gestión de la docencia, gestión de la investigación y transferencia, gestión de la extensión y vinculación, y gestión de los recursos tecnológicos, editoriales y bibliográficos. Cada dimensión incluye objetivos específicos, metas medibles y acciones concretas.

Entre sus prioridades se destacan: fortalecer la identidad institucional, ampliar las propuestas académicas, mejorar la convivencia laboral, reducir el impacto ambiental, optimizar los procesos de gestión y asegurar la sostenibilidad institucional. La evaluación institucional, la acreditación de carreras y la planificación participativa son pilares de su mejora continua.

La UCSE se sostiene con recursos propios, lo que representa un desafío constante para garantizar su funcionamiento y desarrollo. Gracias al trabajo comprometido de los equipos de gestión y académicos, ha logrado mantener un presupuesto sostenible y una gestión transparente.

La UCSE ofrece una amplia variedad de carreras en diversas áreas del conocimiento, son setenta y dos (72) propuestas académicas activas (presenciales y a distancia), que responden a una visión integral de la formación universitaria, que articula docencia, investigación y vinculación-extensión.

La articulación entre estas funciones permite una formación que no solo transmite conocimientos, sino que también promueve la reflexión crítica, la creatividad y el compromiso social.

Para lograrlo, todas las carreras han incorporado en sus currículas obligatorias, las prácticas profesionales supervisadas, y en muchas se alienta el voluntariado y el aprendizaje en servicio con cátedras que se desarrollan en territorio.

Esta definición no solo permite a los estudiantes adquirir experiencia práctica invaluable, y vincularse con la comunidad donde van a desplegar su vocación, sino que también fortalece la relación con las instituciones públicas y privadas, y el mundo de la empresa de donde se toma información actualizada sobre las habilidades y competencias más demandadas, para así volcarlas en planes de mejoras y renovación de las currículas.

Para destacar la implementación de una carrera novedosa y disruptiva, como la Licenciatura en Ciencias Aplicadas, diseñada con una flexibilidad curricular que permite a los estudiantes adecuar su formación a sus intereses vocacionales, preparándolos para afrontar problemas emergentes que requieren enfoques interdisciplinarios.

El posgrado ocupa un lugar estratégico en el desarrollo académico de la UCSE. A través de especializaciones, maestrías y doctorados, la universidad busca fortalecer la formación continua de sus docentes, egresados y profesionales de la Argentina y sudamérica.

Entre las propuestas más destacadas se encuentran la Especialización en Derecho del Trabajo, la Especialización en Derecho Procesal, la Especialización en Docencia Universitaria, la Especialización en Magistratura y Gestión Judicial, la Especialización en Derechos Humanos y el Doctorado en Derecho en convenio con la Universidad de Zaragoza. Estas carreras no solo elevan el nivel académico, sino que también abordan problemáticas relevantes para el contexto local y nacional.

También la UCSE ha sido pionera en la creación de títulos académicos propios y postítulos docentes, como respuesta a las demandas específicas del sistema educativo. Diplomaturas en áreas como discapacidad, derecho previsional, bioestadística, ortodoncia clínica y digital, entre otras, permiten una formación flexible, actualizada y orientada a la práctica profesional.

Asimismo, los postítulos docentes en entornos virtuales, tecnologías del aprendizaje e innovación educativa refuerzan el compromiso de la universidad con la mejora de la calidad educativa en todos los niveles.

La educación a distancia tiene una larga trayectoria en la UCSE, consolidada en su Sistema de Educación Multimodal (SEM), aprobado por CONEAU. Este sistema combina recursos tecnológicos, tutorías personalizadas y plataformas interactivas para garantizar una experiencia educativa de calidad, accesible desde cualquier punto del país, sin tener que desplazarse en ninguna instancia.

En 2024, el SEM acompañó veinte (20) propuestas académicas lo que requirió la habilitación de más de ochocientas (800) aulas virtuales. La actualización tecnológica de la plataforma E-ducativa y la formación docente en entornos virtuales son parte de una estrategia institucional que se orienta a la innovación y la inclusión.

La UCSE consolidó una política institucional de investigación orientada al desarrollo humano sostenible, la innovación tecnológica, la educación, la salud, el ambiente y la cultura, preceptos incluidos en su Plan de Acción en Ciencia y Tecnología. A través de sus institutos y centros de investigación, promueve la generación de conocimiento con impacto social y territorial.

En este bienio, se desarrollan cincuenta y un (51) proyectos de investigación financiados con fondos propios, enmarcados en áreas problema-oportunidad definidas por Consejo Superior, con la participación de cien (100) investigadores y cuarenta y cinco (45) becarios.

Paulatinamente se fortalece el sistema de indicadores de ciencia y tecnología, y se trabaja en hacer visible la producción científica mediante encuentros como "Conversaciones con Ciencia" y "Jornadas de Transferencia del Conocimiento" en las distintas sedes académicas.

Además, se gestionan proyectos con financiamiento externo, como el Laboratorio de Órtesis y Prótesis en vinculación con el INTI, y se promueve la movilidad de docentes e investigadores. La UCSE también participa activamente en redes regionales como el Consejo Regional Santiago-Tucumán del INTA, y en espacios de articulación con el sistema científico nacional.

Para destacar, y como caso de experiencia exitoso, en 2023 se inauguró el Laboratorio de Economía del Conocimiento, para potenciar aún más la conexión con las exigencias del mundo profesional.

Este laboratorio articula transversalmente todas las facultades y carreras de la UCSE y tiene como objetivo principal mejorar la empleabilidad de los graduados.

En el Laboratorio, y a través de programas de capacitación en áreas como metodologías ágiles y gestión de proyectos, se pretende ofrecer a los egresados las herramientas necesarias para destacarse en la economía del conocimiento.

La UCSE mantiene una red activa de convenios con organismos públicos, privados y organizaciones sociales, tanto a nivel local, nacional, como internacional. Estos acuerdos permiten desarrollar proyectos conjuntos, prácticas profesionales, programas de pasantías, intercambios académicos y actividades de extensión-vinculación.

La universidad participa en redes universitarias nacionales e internacionales, lo que potencia su capacidad de incidencia en políticas públicas y procesos de innovación. Esta vinculación se expresa también en la colaboración con arquidiócesis, diócesis, municipios, ONGs y empresas, en proyectos de desarrollo local, formación continua y asistencia técnica.

La transformación digital es una prioridad estratégica para la UCSE. La incorporación de la biblioteca digital, el acceso abierto al conocimiento y la digitalización de procesos administrativos y académicos son parte de una política institucional orientada a la eficiencia, la inclusión y la calidad.

El Sistema de Bibliotecas UCSE (SisBi) integra las cuatro Sedes Académicas y cuenta con algo más de 35.000 volúmenes físicos y 3.100 libros electrónicos. Hace dos años se incorporó al sistema la biblioteca digital, que garantiza, a través de la plataforma MyLoft, el acceso remoto por parte de estudiantes y profesores, a veintiún (21) bases de datos académicas, con más de 678.000 textos completos y 917 revistas científicas. Esto permitirá contar a fines del año 2026, con la totalidad de la bibliografía recomendada por los planes de estudio de todas las carreras activas de la UCSE.

Entre 2023 y 2024, se implementaron mejoras en el Data Center, se duplicó el ancho de banda y se desarrollaron nuevos sistemas de autogestión para profesores, investigadores, estudiantes y personal administrativo.

La UCSE promueve la alfabetización digital, la formación en tecnologías aplicadas y el desarrollo de competencias para el mundo laboral contemporáneo. La innovación tecnológica no es solo un medio, sino un componente esencial de su modelo educativo en coherencia con la formación de todas las dimensiones de la persona.

Las Becas "Pbro. Bernardo Niessen" representan un compromiso concreto con la igualdad de oportunidades educativas, brindando apoyo económico a estudiantes con buen desempeño académico y limitados recursos económicos. En este bienio, más de mil novecientos estudiantes serán acompañados con fondos propios.

La Universidad Católica avanzó en la profesionalización de su gestión administrativa, implementando sistemas informáticos que optimizan los procesos y mejoran la atención a la comunidad. Se han desarrollado plataformas de autogestión para docentes, estudiantes y personal, así como sistemas de seguimiento académico en tiempo real.

Además, se ha invertido en infraestructura tecnológica en todas las sedes, mejorando la conectividad, la seguridad y los recursos para la enseñanza. La renovación de licencias, la actualización de plataformas y la digitalización de servicios son parte de una estrategia integral de modernización.

En sus 65 años de vida, la UCSE ha dejado una huella profunda en Santiago del Estero y en cada región donde está presente. Su aporte al desarrollo local, su compromiso con la formación de ciudadanos éticos y su vocación de servicio la convierten en un actor clave del presente y del futuro.

Formó miles de profesionales que hoy contribuyen al desarrollo de sus comunidades. Generó conocimiento relevante, tendió puentes con el mundo del trabajo y los servicios, promovió la cultura y sostuvo una presencia pastoral coherente con su identidad. Fue, y sigue siendo, un espacio de encuentro, de diálogo y de construcción colectiva.

La Universidad Católica supo adaptarse a los cambios, innovar en sus propuestas y sostener una identidad coherente con su misión.

En este aniversario compartido con la ciudad, la UCSE renueva su compromiso con la educación, la investigación, la vinculación y la transformación social.

Mirando al futuro, la UCSE reafirma su compromiso con la transformación educativa, con la innovación tecnológica y con la formación de ciudadanos capaces de liderar procesos de cambio.

Una universidad no solo enseña: también construye comunidad, genera oportunidades y siembra esperanza. La UCSE es, y seguirá siendo, una institución al servicio del bien común, con raíces profundas y mirada hacia el porvenir.

En un mundo atravesado por la incertidumbre, la fragmentación y la desigualdad, la UCSE se presenta como una institución con sentido y una plataforma para el desarrollo humano integral sostenido, porque educar es un acto de amor, de fe y de justicia. Y porque, como decía Mons. Bernardo Niessen, ex rector, "la mejor manera de trabajar por la Nación es hacerlo por la provincia y la región; la mejor manera de trabajar por la Iglesia es creando comunidades fraternas animadas por la fe y la tolerancia".