La histórica Villa Ojo de Agua, festeja su 141° aniversario

A fines del siglo XIX Ojo de Agua era solo una estancia que adquiere con el tiempo la vista de una posta hasta convertirse en un pequeño poblado, y hoy es una de las ciudades más pujantes del interior santiagueño, siendo la cabecera del departamento Ojo de Agua.

Hace 141 años, el 1° de Julio de 1884, durante la Gobernación de Pedro Firmo Únzaga, la Honorable Legislatura de la Provincia de Santiago concede a la Población de Ojo de Agua el título de Villa, mediante ley sancionada, concretándose formalmente su fundación.

El 25 de Agosto de 1991, mediante una iniciativa del Poder Legislativo Provincial cuando el entonces Gobernador de Santiago del Estero, Ing. César Eusebio Iturre, en función de su investidura declara a la Villa Ojo de Agua ciudad de tercera categoría mediante la Ley Provincial N° 5860. Esto llevó a la conformación del Poder Ejecutivo y el Primer Cuerpo Legislativo.

Situada al sur de Santiago del Estero, ha sido testigo de un crecimiento y una transformación notables a lo largo de los años. Desde sus inicios, este lugar fue concebido como un espacio de encuentro y unidad donde la cultura floreció a través de cada rincón. Conocida como "Tierra de Artesanos", la ciudad ha dado vida a innumerables manos creativas que han dejado su huella en el arte y la cultura.

La Intendente Municipal Dra. Mónica Bustamante, destacó: "En estos últimos años hemos sido testigos de un proceso de urbanización que ha transformado nuestras calles y espacios públicos. La creación de áreas verdes, que destacan el imponente paisaje de serranía que nos rodea, nos invita a disfrutar y a compartir momentos en comunidad. Esta gestión municipal ha estado a la vanguardia de esa transformación, buscando siempre mejorar la calidad de vida de nuestros vecinos, cada paso dado hacia un entorno más limpio, accesible y ordenado es un reflejo del compromiso de todos por el bienestar de nuestra ciudad".

"Hoy, con un crecimiento poblacional que nos acerca a los 15.000 habitantes, distribuidos en 27 barrios, somos una comunidad diversa y rica en potencial. Cada familia, cada personaje memorable que ha dejado su huella en nuestro camino, ha contribuido a forjar la identidad de nuestra ciudad. Con un corazón lleno de gratitud y esperanza, les agradezco por ser parte de esta maravillosa comunidad. ¡Feliz 141º aniversario querida ciudad de Villa Ojo de Agua! Con el orgullo de nuestras tradiciones y valores, celebramos juntos estos 141 años de historia, reafirmando el compromiso de continuar el trabajo diario".

Reseña

Bendecido por sus bellezas serranas, lugares arqueológicos, paisajes y microclima de ensueño, el departamento Ojo de Agua celebra su 141° aniversario de consolidación de su ciudad cabecera en el sur santiagueño. Esta hermosa región que recibe a los viajeros que circulan por la Ruta Nacional Nº 9, tiene una larga historia productiva, comercial y política, por los caminos, los rieles y finalmente la ruta nacional 9 que la posicionó en el centro de las oportunidades económicas del Sur santiagueño.

En lo que se refiere a su patrimonio cultural prehistórico, son numerosos los estudios que se han realizado de sus sitios arqueológicos que revelan una importante actividad anterior a la llegada de los españoles, con sitios de asentamientos comunitarios, enterramientos fúnebres y expresión de arte rupestre con pinturas y petroglifos.

Todos estos espacios fueron luego ocupados por la administración colonial española que los entregó a conquistadores españoles y portugueses en la figura de las mercedes de tierras para la producción ganadera como principal actividad.

 La segunda actividad económica durante el periodo colonial fue el servicio de sostenimiento del camino real y la asistencia a los viajeros que debían pernoctar, alimentarse, cambiar caballos o alimentar a los propios antes de seguir camino. Si bien la administración de esta vía fue organizada en la segunda mitad del siglo XVIII, ya desde la fundación de la ciudad de Córdoba en 1573 las postas de Portezuelo y Ambargasta o Remanso eran centros de circulación comercial y de servicios. Cabe aclarar que el Camino Real por las serranías se habilitaba durante el verano cuando el camino del bajo estaba inundado por las crecidas. Las postas de las sierras eran las únicas transitables y entre Ambargasta y Ayuncha los viajeros enfrentaban la "travesía", recorriendo treinta leguas a través de las salinas que en algunos tramos estaba inundada pero que los postillones o baqueanos sabían bien por dónde guiar para evitar los empantanamientos.

Esta fue la razón por la que el General San Martín y sus escuadrones surcarían los caminos del departamento en enero de 1814, y seguramente los jesuitas expulsos, probablemente la Santa Mama Antula y otras visitas ilustres están esperando ser visibilizadas desde los documentos del Archivo Histórico Provincial y desde los mapas de Orestes Di Lullo en su célebre "Caminos y Derroteros históricos en Santiago del Estero".

Una tarea pendiente para los investigadores de archivo es determinar qué roles cumplió la ciudad de Villa Ojo de Agua en la actividad del Camino Real. Si fue una posta alternativa, durante qué periodos de tiempo, o si tuvo un rol de empalme entre las variantes de abajo y de arriba; confiamos que esa tarea la puedan emprender docentes, entusiastas o licenciados en historia locales, quedan aquí planteadas las preguntas.

Toda la región mantuvo desde la vida de los pueblos indígenas una profunda relación económica, social y cultural con las comunidades del norte de Córdoba. Esta cooperación se dinamizará con el paso del Ferrocarril Central Argentino (luego Mitre) hacia la década de 1930 con lo que se vería beneficiada la estación Sol de Julio. El anuario de los 50 años del diario El Liberal rescata esta emergencia con una reseña especial, pero en el de los 70 años (1968) orienta su análisis a la actividad ganadera, minera y en particular turística del departamento y de su ciudad cabecera.

Es tiempo de escribir más y en particular sobre la economía, la sociedad, la cultura y las instituciones de esta maravillosa región. Construir herramientas para que las comunidades se piensen y se proyecten junto a sus dirigentes a un futuro de bienestar y armonía.

Primero fue una estancia, más tarde una posta, luego una aldea, que fue progresando hasta que en 1884 le asignan el nombre de Villa Ojo de Agua. Pero su origen como comunidad organizada no es exacto, aunque hay documentación que testimonia que el comandante del fuerte Abipones, en 1800, dispuso que los pobladores de Sumampa y Oratorio se trasladaran a Ojo de Agua, para protegerse de los ataques aborígenes.

El nombre de Villa Ojo de Agua proviene de un manantial y desde el siglo XVI fue una parada obligada en el camino de carretas por Santiago del Estero de Buenos Aires a Potosí.

Esta centenaria villa comenzó siendo una estancia (siglo XVIII), propiedad que fue vendida a un sacerdote, el presbítero Pedro Pablo Chávez, párroco del curato de Sumampa, quien en 1818 donó las tierras a su sobrina María Mercedes Olmos, y aquella época la localidad era conocida con el nombre de Estancia Ojo de Agua.

Se cuenta que este nombre lo llevó porque al extremo norte afloraba una vertiente que para los pobladores de la época parecía un ojo, y de allí manaba agua en abundancia.

El departamento Ojo de Agua tuvo varias mercedes así como fortines, pero la merced más antigua del departamento es Cantamampa, que data -según el Dr. Orestes Di Lullo- de 1575 y su significado es "Agua que canta".

Antes de la llegada de los españoles, los naturales que poblaban esa región eran los indios sanavirones que habitaron toda la región.

La ciudad se encuentra a 209 km de la ciudad capital de Santiago del Estero y a 230 km de la ciudad de Córdoba.

Ubicada al sur de la Provincia de Santiago del Estero, con una superficie de 6.269 Km. y 13.568 habitantes (aproximadamente); a la vera de la Ruta Panamericana Nº 9 a 228 Km. de la ciudad de Córdoba y a 210 Km. de Santiago Capital.

Topamiento y Vigilia

En adhesión a los festejos de los 141 años,, se realizó ayer el topamiento de bombos y guitarras desde el Paseo Lisandro Leiva, con un recorrido por las principales calles de la ciudad, donde fueron pasando por cinco postas previstas para realizar homenajes a artistas ya fallecidos y reconocimientos a las personalidades destacadas de la cultura local.

Hubo reconocimiento a Hugo Díaz "El Chofer del Chamamé" por sus 25 años de trayectoria, a los integrantes del "Trío Inti Huasi", Miguel "Chebere" Ponce por sus 40 años de trayectoria, José "Yoni" Cejas por sus 35 años de trayectoria; "Dúo Acuña-Ruiz", a su integrante Ignacio Ruiz que con 94 años todavía pulsa la guitarra y a la familia del fallecido Juan Acuña; Academia "Yacupa Ñahui" con sus primeros profesores: Eliana Alia, Ariel Ruiz Gonzalo Rodríguez. Jorge Sánchez por sus 33 años de trayectoria; y a las familia de José María Calderón y Luis Humberto Calderón, dos de los primeros guitarreos de la villa. El Topamiento finalizó en la Plaza Central "Manuel Belgrano" con la Vigilia por el 141° Aniversario de la ciudad, donde actuaron el Dúo Malagueño; Dúo Los Amigos; Carlos Lobos; Jorge Sánchez y Alico Almirón para finalizar con el feliz cumple.

Programa

Las actividades continuarán hoy con el Corredor de Arte en el salón municipal desde las 15: 30 hs con la participación de artesanos, pintores y musicos.

Este martes 26 se realizará el Encuentro de Adulto Mayores a partir de las 16:30 hr en el salón municipal. El miércoles 27 a partir de las 15 hs en la plaza central se realizara el evento "Ojo de Agua Baila", con la participación de academias de danzas, grupos de zumba, etc.

El jueves 28, la municipalidad de Ojo de Agua realizará la entrega de premios a los ganadores de las diferentes actividades deportivas.

Viernes 29, se realizará el Acto protocolar del 141° aniversario, se realizará el próximo viernes 29 de agosto a partir de las 17 hs en la Plaza Central "Manuel Belgrano", presidido por la intendente Dra. Mónica Bustamante acompañada de autoridades provinciales y de la zona. Habrá inauguración de obras, se cantará el feliz cumple, desfile cívico-militar y un cierre con un shows artístico con la presencia de Lázaro Caballero, Lisandro Márquez, El Mestizo, Decime Chango, El Chofer del Chamamé y Dúo Los Primos.