Gerardo Montenegro: "El futuro de Unión Santiago está en sus formativas"

Ubicado en un lugar neurálgico de la ciudad, el estadio de Club Unión Santiago volvió a tener movimiento constante. No es solamente el ir y venir de jugadores. Son padres, vecinos, exdirigentes y viejos hinchas que regresan después de años. En ese escenario, Gerardo Montenegro habla de reconstrucción con una mezcla de realismo y orgullo contenido.

El eje de esta nueva etapa es la reactivación de las divisiones formativas a través del proyecto "Semillero de Campeones". Montenegro no lo presenta como un simple plan deportivo. Lo define como un programa integral. La meta no es únicamente detectar talento, sino formar personas. El énfasis está puesto en la educación, en la alimentación y en la salud de los chicos. "Queremos buenos jugadores, pero sobre todo chicos preparados para la vida", sostiene.

Para eso, el club trabaja con un equipo interdisciplinario de profesionales que acompañan el proceso desde distintas áreas. Además, firmaron un convenio con el Colegio Monseñor Jorge Gottau, que garantiza seguimiento escolar y contención académica. La idea es clara: el fútbol no puede ir separado de la formación educativa.

Montenegro insiste en que Unión Santiago siempre fue formador de jugadores. Esa identidad, dice, nunca se perdió, pero hoy tiene estructura y planificación. Los resultados empiezan a verse. El plantel de Primera División, que ya comenzó a trabajar para la nueva temporada, cuenta con doce futbolistas surgidos de las propias divisiones formativas. El número no es casual; es consecuencia de un proceso.

El 2026 trae además otro motivo de satisfacción: la participación en el torneo regional de juveniles. Para la institución, volver a ese escenario significa tener presencia y competitividad en un ámbito clave para el desarrollo de los chicos.

En paralelo, el club avanza con mejoras progresivas en infraestructura. Se trabaja en el campo de juego, en los vestuarios, en el sector de tribunas y el año pasado se colocó una nueva iluminación. No hay anuncios grandilocuentes. Montenegro habla de crecimiento paso a paso, sostenido.

Nada de esto, aclara, es fruto de grandes presupuestos. "Lo estamos haciendo a pulmón", repite. Con la ayuda de amigos, hinchas y el acompañamiento del gobierno provincial, el club intenta consolidar una base sólida. La respuesta social es evidente: mucha gente que hacía tiempo no se acercaba volvió a ocupar su lugar en la tribuna.

En lo deportivo, el balance del año pasado fue positivo. Unión Santiago se consagró campeón en varias categorías formativas y también en Primera División. La experiencia en el Torneo Federal dejó una enseñanza agridulce —porque logramos entrar en la fase clasificatoria pero no llegamos hasta donde nos hubiera gustado— Montenegro la describe como una etapa necesaria para corregir errores y encarar mejor la nueva temporada.

El presidente no vende ilusiones inmediatas. Reconoce que todavía falta mucho. Sin embargo, observa algo que considera más importante que cualquier resultado: el hincha, los vecinos y los amigos del barrio están regresando al club, a lo que define como "la casa de ellos".

La convicción es que el crecimiento será colectivo. Sin atajos. Con trabajo sostenido. Y con una apuesta clara: formar desde abajo para sostener lo que se construya arriba.