Este es un sentido que brinda seguridad porque advierte ante la presencia de humo o escapes de gas y sobre el estado de alimentos.
Perder el olfato afecta aspectos de la vida y puede ponerla en riesgo Perder el olfato afecta aspectos de la vida y puede ponerla en riesgo
El 27 de febrero se conmemoró el Día Mundial de Concientización sobre la Anosmia, que es la pérdida de olfato y que puede manifestarse de manera súbita y abrupta. Con frecuencia, el cuadro es una hiposmia, que es una disminución del olfato que va aumentando lenta y progresiva hasta llegar muchas veces a la anosmia propiamente dicha. No es un síntoma menor ni necesariamente pasajero: la pérdida del olfato tiene un fuerte impacto en la calidad de vida; el olfato da el 80 por ciento del sabor y esto compromete el estado nutricional; también puede ocurrir que las personas afectadas comiencen a aislarse y a desarrollar cuadros de depresión 5, por lo que ante estas señales debe realizarse una consulta médica oportuna.
Aunque suele pasar desapercibida frente a otras discapacidades sensoriales, la anosmia tiene una prevalencia significativa. Un estudio reciente , realizado en personas sin diagnóstico, pero con algunas condiciones asociadas al cuadro de anosmia, reveló que el 14% presentaba disminuido su olfato, más allá de que no lo hubiera percibido o no hubiera hecho nada al respecto.
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Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 5% de la población mundial vive con pérdida total del olfato y entre el 15 y el 20% presenta algún grado de disfunción olfativa. Extrapolado a la población argentina, esto implica que más de 2 millones de personas podrían estar afectadas.
Según los especialistas, "estamos ante una discapacidad invisible"
Especialistas coinciden en que estas cifras probablemente no reflejen adecuadamente la realidad. "El subdiagnóstico es sumamente elevado. Muchas personas pierden el olfato de manera progresiva y se acostumbran a vivir así, sin buscar ayuda médica. Otras lo asocian erróneamente al envejecimiento o a cuadros pasajeros como un resfrío, sin saber que puede haber una patología de base que requiere tratamiento", señaló la Dra. Stella Maris Cuevas, médica otorrinolaringóloga y alergista, experta en olfato. "En los últimos años, recibimos un aumento notable de consultas por pérdida del olfato, en su mayoría transitorio, pero en otros casos se volvió crónico, generando un impacto psicológico considerable.
"Estamos ante una discapacidad invisible. Algunas personas llegan a sentirse desconectadas del mundo porque pierden vínculos sensoriales con su entorno; lo que puede ser grave, algunos no detectan alimentos en mal estado, una hornalla mal cerrada, una fuga de gas o un incendio", explicó.
Cuáles son los principales motivos por los que la afección aparece
La anosmia puede ser causada por infecciones virales -como resfrío, gripe o Covid; por un traumatismo cráneo-encefálico con o sin pérdida de conocimiento; por exposición a sustancias tóxicas; por enfermedades crónicas como la rinosinusitis crónica con pólipos nasales, neurodegenerativas, por envejecimiento o ante la presencia de determinados tumores. Sin embargo, una de las principales causas es la poliposis nasal, una condición en la que se presentan pólipos benignos que obstruyen las vías respiratorias superiores, lo que bloquea la entrada de olores y produce congestión, secreción nasal y pérdida del olfato.
