Cierra una zapatería céntrica y desnuda la crisis del consumo en el comercio minorista en Santiago

"El negocio está fundido". "Estábamos vendiendo 3 pares por día y en una de las mejores esquinas del centro". "Tomé deuda para pagar sueldos y alquiler". "Hay una baja en las ventas estrepitosa". "Todo lo que se venda hasta el domingo es para pagar deudas".

En estas 5 frases, la propietaria de la zapatería Pucci que prefiere permanecer en el anonimato y con 20 años de vigencia y trayectoria en pleno centro de la Capital santiagueña, resume la situación que llevó a que el próximo domingo, sea el último día de apertura al público. Esa noche, bajará las persianas definitivamente. Hasta allí busca liquidar con ofertas desde $7.000, todo lo que pueda del stock para tratar de cubrir los rojos acumulados en estos últimos meses.

El cierre expone con crudeza el deterioro de las condiciones económicas para el comercio minorista y, en particular, para rubros considerados no esenciales. El factor determinante fue una abrupta contracción del consumo que se profundizó en el último año y medio. "No es solo que bajaron las ventas, cambiaron los hábitos. Antes una clienta compraba 3 ó 4 pares por temporada; hoy adquiere 1 ó 2 al año", describieron. Esta modificación en el comportamiento impacta directamente en la rotación de stock y en la capacidad de sostener ingresos regulares.

La caída interanual de ventas supera el 50%, con picos aún más pronunciados si se amplía la comparación a cinco años. En términos operativos, el negocio pasó de volúmenes sostenibles a vender apenas entre tres y cinco pares diarios en una ubicación de alto tránsito. Muy lejos del punto de equilibrio estimado en 600 pares mensuales o sea, alrededor de 30 diarios que serían necesarios vender a precios normales para tratar de cubrir parte de los costos.

A la contracción de la demanda se sumó una estructura de costos crecientemente difícil de sostener. Entre los principales factores señalados aparecen: carga tributaria elevada, que reduce márgenes en un contexto de precios limitados por la demanda. Aumentos en alquileres, en un local céntrico sin posibilidad de relocalización por falta de capital. Tarifas de servicios, con fuerte impacto en comercios. Costo financiero, que encarece las ventas en cuotas y limita el acceso del consumidor. Y la importación que generó una ola de ingresos de mercadería en condiciones desiguales.

"Las ofertas eran cada vez más agresivas, pero ni así se vendía. El problema es que la gente directamente no tiene dinero", sintetizaron desde el negocio.

La propietaria del local, señaló que frente a la caída de ingresos, la estrategia para sostener la actividad derivó en un creciente endeudamiento. El financiamiento se utilizó principalmente para cubrir gastos corrientes: salarios, alquiler y proveedores. "Se tomó deuda para pagar sueldos y mantener el local abierto. Hace al menos tres años que el negocio no es rentable en términos reales", indicaron. "El negocio está fundido", resumieron.

Distorsiones en el mercado y más negocios en el mismo camino 

Según indican desde Pucci, el contexto también estuvo atravesado por factores externos que afectaron la competitividad. Entre ellos, la apertura de importaciones y la proliferación de productos sustitutos —incluidas réplicas— que presionan sobre los precios del mercado local. Estos elementos, combinados con la debilidad del consumo, redujeron aún más la capacidad para sostener su posicionamiento. Por estas razones, desde hace cuatro semanas, el local mantiene una liquidación por cierre definitivo con descuentos significativos. Sin embargo, incluso en este tramo final, las ventas no alcanzan niveles suficientes para revertir la situación.

Los precios actuales —desde promociones de dos pares por $15.000 hasta botas de cuero a $70.000— se ubican muy por debajo del mercado, pero responden a la necesidad urgente de generar liquidez. "Todo lo que se venda es para cubrir deudas y obligaciones laborales", explicaron. El equipo, compuesto por tres personas, atraviesa el proceso con acuerdos internos para cumplir con los compromisos pendientes.

El cierre de Pucci no es un hecho aislado. Refleja una problemática extendida en el comercio minorista: altos costos fijos, caída del consumo, restricciones financieras y dificultades para sostener el capital de trabajo. En la misma cuadra al menos 2 negocios más van por el mismo camino.

La caída del consumo se refleja también en locales comerciales, por ejemplo sobre la calle 9 de julio hay cuadras que tienen desde hace al menos dos meses de 4 a 5 locales vacíos. Esa misma situación se refleja en algunas cuadras céntricas, con locales que aún no fueron ocupados. También en algunas galerías hay locales que permanecen vacíos.