El pontífice estadounidense recorrerá este viernes dos ciudades emblemáticas del sur italiano en una jornada cargada de simbolismo religioso, historia y gestos hacia los fieles.
El papa León XIV celebra su primer año al frente de la Iglesia El papa León XIV celebra su primer año al frente de la Iglesia
El papa León XIV celebrará este viernes el primer aniversario de su elección al frente de la Iglesia católica con una intensa jornada pastoral en el sur de Italia, marcada por la devoción popular, el peso de la historia y una fuerte expectativa entre miles de fieles.
A un año exacto de haber aparecido por primera vez en el balcón de la basílica de San Pedro, el pontífice eligió conmemorar la fecha lejos del Vaticano y cerca de uno de los santuarios marianos más importantes de Europa: el de la Virgen del Rosario de Pompeya.
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La visita tendrá además una fuerte carga simbólica. El actual Papa, el primero nacido en Estados Unidos en ocupar el trono de Pedro, mantiene un vínculo especial con el santuario que se levanta junto a las históricas ruinas romanas sepultadas por la erupción del Vesubio.
De hecho, durante su primera aparición pública el 8 de mayo de 2025, León XIV mencionó especialmente a la Virgen del Rosario de Pompeya, un gesto que ahora cobra un nuevo significado con esta visita aniversario.
El pontífice llegará al santuario poco antes de las 9 de la mañana para rezar ante el cuerpo de Bartolo Longo, el santo del siglo XIX cuya historia todavía sorprende a la Iglesia: antes de recuperar la fe católica, Longo había sido sacerdote satánico.
Sus restos descansan en un féretro de cristal dentro de la basílica, donde León XIV encabezará una misa multitudinaria ante miles de peregrinos llegados desde distintos puntos de Italia.
En las horas previas a la visita, la ciudad se transformó por completo. Obreros instalaron cientos de sillas frente al santuario, técnicos probaron los sistemas de sonido y las autoridades desplegaron un amplio operativo de seguridad para acompañar el recorrido del Papa.
La elección de Pompeya no es casual. El lugar también está profundamente ligado a León XIII, el pontífice del siglo XIX que inspiró el nombre adoptado por León XIV debido a su histórica defensa de los trabajadores. Fue León XIII quien declaró basílica pontificia al santuario en 1901.
Además, Bartolo Longo había sido beatificado por Juan Pablo II en 1980 y finalmente canonizado por León XIV en octubre del año pasado.
Tras la ceremonia religiosa, el Papa viajará en helicóptero hacia Nápoles, donde continuará la celebración con una agenda cargada de actividades.
Allí visitará el histórico Duomo napolitano para venerar las reliquias de San Genaro, uno de los símbolos espirituales más importantes de la ciudad.
La jornada continuará en la Piazza del Plebiscito, una de las plazas más grandes de Italia, donde se espera una multitud para escuchar el saludo del pontífice. También brindará un mensaje dentro de la basílica de San Francisco de Paula antes de concluir la visita.
Las autoridades locales calculan que decenas de miles de personas participarán de las actividades entre Pompeya y Nápoles. Parte del recorrido será realizado en papamóvil, en un intento del pontífice por mantener el contacto cercano con los fieles.
El viaje forma parte de una serie de recorridas breves previstas para el verano europeo dentro de Italia y llega apenas dos semanas después de la gira de León XIV por cuatro países africanos.
Sin embargo, el aniversario no quedó exento de tensiones. En las últimas semanas, el Vaticano y Washington atravesaron momentos de fricción diplomática debido a la postura crítica del Papa frente a la guerra y distintos conflictos internacionales.
Aun así, León XIV parece decidido a sostener el perfil pastoral que marcó desde el inicio de su pontificado: cercano a la gente, con fuerte impronta social y profundamente ligado a las tradiciones populares de la Iglesia.
La visita al santuario de Pompeya también lo inserta en una larga tradición papal. Antes que él, Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II rezaron en ese mismo lugar que este viernes volverá a convertirse en el centro espiritual del catolicismo, detalla el portal de Infobae.
