El empresario argentino, vinculado en el pasado a la campaña de José Luis Espert por el préstamo de aviones, se declaró culpable ante la Justicia estadounidense por conspiración para lavar dinero y fraude electrónico. El acuerdo dejó fuera el cargo más grave: narcotráfico.
Fred Machado admitió cargos por lavado y fraude en EE.UU. y evitó la acusación por narcotráfico Fred Machado admitió cargos por lavado y fraude en EE.UU. y evitó la acusación por narcotráfico
El empresario argentino Federico Andrés Machado, conocido públicamente como "Fred" Machado, reconoció su responsabilidad ante la Justicia federal de Estados Unidos en una causa por conspiración para lavar dinero y fraude electrónico. La admisión de culpa se dio en el marco de un acuerdo judicial que, a cambio, dejó sin efecto la acusación por narcotráfico de cocaína que pesaba en su contra.
La presentación fue realizada el 13 de mayo ante la Corte del Distrito Este de Texas, donde el juez deberá evaluar el convenio alcanzado antes de emitir una sentencia definitiva. El cambio de postura del empresario marca un giro importante en el expediente, ya que anteriormente había rechazado los cargos y buscaba enfrentar un juicio oral.
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Machado permanece detenido en un penal de Oklahoma desde hace seis meses, luego de haber sido extraditado desde Argentina. Su nombre tomó relevancia política por el vínculo con la campaña de José Luis Espert, a quien habría facilitado aeronaves durante su carrera electoral.
El caso volvió a generar repercusiones luego de que el presidente Javier Milei defendiera públicamente a Espert en redes sociales, destacando que la acusación por narcotráfico había quedado sin efecto. Sin embargo, el mandatario no hizo referencia a los delitos de lavado de dinero y fraude admitidos por el empresario.
La maniobra investigada
Según el expediente judicial, Machado reconoció haber participado en un esquema fraudulento vinculado a la comercialización de aeronaves a través de empresas radicadas en Florida. La investigación sostiene que, mediante falsas promesas de venta, captaban dinero de inversores para aviones que en realidad no estaban disponibles en el mercado o pertenecían a compañías aéreas internacionales.
La operatoria habría sido llevada adelante mediante las firmas South Aviation Inc y Pampa Aircraft Financing, controladas por el empresario argentino. Parte de los fondos obtenidos, de acuerdo con la acusación, fueron redirigidos hacia otras operaciones financieras.
Qué pena podría enfrentar
Aunque quedó afuera el cargo de narcotráfico, los delitos reconocidos por Machado podrían implicar penas de hasta 20 años de prisión, además de sanciones económicas y decomiso de bienes.
La defensa del empresario buscará que se contabilice el tiempo ya cumplido bajo detención, incluyendo seis meses en Estados Unidos y cuatro años de arresto domiciliario en Viedma, con el objetivo de reducir una eventual condena.
