Messi sigue entre algodones y es una gran incógnita para los dos amistosos

El seleccionado argentino de fútbol tuvo ayer su primer entrenamiento en el Compass Minerals National Performance Center, el predio de Sporting Kansas City, y toda la atención estuvo en las lesiones que presentan varios jugadores del plantel Albiceleste, entre ellos nada menos que el capitán Lionel Messi.

De buen semblante, con un pequeño neceser bajo el brazo izquierdo y caminando sin señales de dolor, el capitán levantó el pulgar derecho en un gesto que funcionó como saludo, pero también como un mensaje tranquilizador: la contractura en el isquiotibial izquierdo que encendió las alarmas en la antesala del torneo todavía persiste, aunque por ahora no parece comprometer su presencia en el debut frente a Argelia, más allá de lo que ocurra en los amistosos.

Messi, que fue reemplazado en el segundo tiempo de su último partido con Inter Miami, el 24 de mayo, y que incluso debió realizarse estudios pese a que inicialmente se habló de una simple fatiga muscular, comenzó la recuperación directamente en Estados Unidos y se sumó a los entrenamientos en Kansas City sin pasar por Ezeiza.

Este lunes por la tarde, ya entrada la noche en la Argentina, el plantel completó la primera práctica con los 26 convocados, bajo una temperatura cercana a los 32° y luego de una fuerte tormenta matutina. Aunque el ensayo fue cerrado para la prensa, trascendió que el rosarino realizó movimientos livianos, evitando exigirse de más y enfocándose especialmente en llegar en plenitud al estreno frente a Argelia.

El capitán no es el único futbolista entre algodones. Emiliano Martínez, con una fractura en el dedo anular de la mano derecha, y Cristian Romero, que atraviesa la recuperación de un esguince en el ligamento colateral medial de la rodilla derecha, son los casos que generan mayor atención, aunque ambos llegarían en condiciones al encuentro con los africanos.

Más atrás aparecen Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, que continúan con la puesta a punto de sus lesiones musculares, mientras que Nicolás Paz evoluciona de su traumatismo en la rodilla izquierda.

La selección continuará entrenándose en el predio de Sporting Kansas City hasta el viernes, cuando viajará rumbo a Texas para enfrentar a Honduras. Después de ese compromiso, la delegación regresará a Kansas City para seguir con la preparación, más allá de que durante algunos días existió la posibilidad de instalarse temporalmente en Houston hasta el amistoso siguiente, una alternativa que finalmente quedó descartada.

En ese contexto, y en medio de tantos traslados, es posible que algunos futbolistas permanezcan trabajando en Kansas City mientras el resto viaja, aunque todo dependerá de la evolución física de cada uno y de las sensaciones que tenga Lionel Scaloni respecto de poder utilizarlos. También entra en esa evaluación Messi, aunque en su caso se trata de una molestia muscular menor que, en principio, no debería impedirle llegar al estreno mundialista.

En ese escenario, la figura de Messi sobresale más que nunca. Cuando el 10 aparece, la calma se rompe. Pasó cuando se lo vio detrás de un ventanal conversando con uno de los integrantes del staff mientras algunos compañeros compartían mates en una de las terrazas del edificio, y volvió a suceder cuando caminó con tranquilidad esos pocos metros hasta subirse al micro rumbo al entrenamiento.

En la puerta del hotel de concentración, el capitán fue el más ovacionado por los hinchas que aguardaban detrás de la valla ubicada sobre la calle Dr. Riverfront, al norte del downtown, en una zona algo apartada del centro y a orillas del río Missouri, el más largo de Estados Unidos.