Guillermo Novara recordó al "Polaco" en diálogo con EL LIBERAL: "Nos dejó un gran legado"

En medio del dolor por la muerte de Eduardo "Polaco" Groh Riemersma, en Bandera comenzaron a surgir iniciativas para mantener vivo su legado. Una de ellas será tratada este viernes a las 20 en el Concejo Deliberante: que el Centro de Atención Primaria de Salud Animal (CAPSA) lleve su nombre.

EL LIBERAL dialogó con Guillermo Novara, exintendente de Bandera, actual concejal y amigo del "Polaco", quien durante su gestión acompañó e impulsó junto a Eduardo distintas acciones vinculadas al cuidado y la protección animal.

—¿Cómo evoca la figura del "Polaco"?

"Primero, como un buen tipo. Eso es lo que hay que rescatar y creo que es lo primero que nos viene a la mente a todos. Un buen tipo, un loco lindo, como lo recordamos siempre. Después, como una persona que realmente nos ha sorprendido por su compromiso, no solamente con los animales, sino también con la comunidad en general.

En momentos como este, donde muchas veces se intenta privilegiar el 'sálvese quien pueda', que haya gente que haya demostrado que se puede actuar pensando en el otro, primero en los animales, pero a través de ellos también en la comunidad en general, por todo lo que eso implica, es algo muy importante.

Creo que nos ha dejado un gran legado que debemos seguir en nuestro querido Paco. Porque en Santiago se lo ha popularizado como 'El Polaco', pero acá lo conocemos como Paco. La verdad es que estoy muy dolido y sorprendido por lo que ha pasado".

—¿Cuál es su opinión sobre el legado que deja a través de la obra de El Montecito de los Canichones?

"Yo creo que el mensaje, o el legado, es justamente una cuestión de entrega absoluta. Él dedicó su vida a una causa que tenía que ver con el amor y, en este caso, con el amor a los animales. Era algo tan genuino y tan puro. Después está todo lo que implica su compromiso con la comunidad en general. Rescatar animales de la calle y evitar la transmisión de enfermedades zoonóticas no significa solamente preocuparse por el animal, sino también por todo lo que implica que haya un animal en la calle: la reproducción irresponsable y todas las consecuencias que eso genera.

A nosotros nos pasó acá en Bandera. Cuando él comenzó, en 2006, teníamos un desorden más que importante, como muchas otras comunidades, en cuanto a la cantidad de perros que deambulaban por las calles, el basural, el matadero, el cementerio y distintos espacios. Había animales en muy malas condiciones, enfermos y que muchas veces incluso agredían a la gente. Entonces Paco, el Polaco, comenzó con esta tarea de crear el refugio de Los Canichones, en un espacio propio que tenía. Empezó con el rescate de animales y eso generó en todos nosotros un efecto contagio: entender que algo había que hacer y que había alguien que se estaba ocupando.

Cuando a mí me tocó hacerme cargo de la intendencia, en 2014, aprovechamos para darle un marco de mayor responsabilidad a ese trabajo. A instancias del Polaco, de Paco, realizamos la primera castración masiva que se hizo acá en Bandera. Él logró reunir a muchos profesionales veterinarios. No recuerdo exactamente todos los nombres, pero vinieron profesionales de Buenos Aires y, si no me equivoco, también una profesora y profesionales de la Facultad de Veterinaria de Esperanza, junto con alumnos de los últimos años.

Fue una movida muy linda. No recuerdo exactamente la cantidad, pero fueron muchísimos perros los que se castraron, principalmente animales de la calle. A partir de ahí comenzamos con esta tarea que, al día de hoy, nos permite recorrer las calles de Bandera y, si bien todavía hay perros que deambulan, la situación es completamente diferente.

Después, a instancias de Paco, se creó la Red Mascotera de Bandera. Ellos se ocupan mucho de los perros que no tienen dueño: se les brinda un espacio, se los atiende, se los cura, se los cuida y se los castra. Así que es un trabajo comunitario que se lleva adelante entre la Municipalidad, la Red Mascotera y la comunidad en su conjunto, pero todo nació gracias a esa primera acción y al accionar de Paco".

—Durante su gestión también se crearon los Centros de Atención Primaria de Salud Animal. ¿Fue una iniciativa vinculada a ese trabajo que impulsaba el Polaco?

"Sí. En el marco de todo este trabajo que se venía realizando, consideramos importante brindar un espacio donde se pudiera llevar adelante una atención digna para los animales. Entonces dispusimos un espacio físico e hicimos básicamente un pequeño quirófano, con los elementos básicos que puede necesitar un profesional para realizar no solamente castraciones, sino también pequeñas cirugías y otro tipo de atenciones.

Cuenta con camillas específicas para los animales, esterilizadora, sala de espera, un pequeño quirófano y todo lo necesario para brindar atención. Lo inauguramos junto con la actual diputada Cecilia Valdés y Eduardo, el Polaco. No recuerdo exactamente el año, pero lo inauguramos en una oportunidad y, a partir de entonces, se viene trabajando en este lugar que llamamos CAPSA, Centro de Atención Primaria de Salud Animal. Hasta el día de hoy se realizan allí distintos tipos de intervenciones".

—Ahora, como concejal, usted presentó un proyecto para que ese espacio lleve el nombre de Eduardo. ¿Por qué considera que es el lugar apropiado?

"Me parece que, apenas me enteré de la noticia, con el ánimo de que el nombre del Polaco quede grabado en la memoria y trascienda, no hay nada más apropiado que este espacio, que está exclusivamente dedicado a la atención de los animales, para que lleve su nombre. Por eso redacté el proyecto y ya lo presenté. Justamente esta noche tenemos sesión en el Concejo Deliberante y será el único tema que vamos a tratar. Si es aprobado, a instancias del Ejecutivo, ese espacio llevará el nombre de Eduardo Groh.

También hemos establecido colocar una placa en el lugar, no solamente con su nombre, sino con una pequeña reseña que explique quién fue y cuál es el legado que nos deja. Será un homenaje para recordar a quienes tuvimos la oportunidad de conocerlo y también para que puedan conocerlo quienes no tuvieron esa posibilidad: una excelente persona, Eduardo, el Polaco Groh".