"Acepté de inmediato ser candidato; en política, pedir tiempo para pensar es complicado"

Aunque siempre mantuvo un perfil bajo dentro del proyecto político del Frente Cívico, Mario Benavente fue elegido para asumir la responsabilidad de gobernar la Capital. En una entrevista, repasó sus más de dos décadas de trabajo junto a Gerardo Zamora, su trayectoria en el área informática y cómo recibió la propuesta para convertirse en candidato a intendente.

—Siempre mantuvo un perfil bajo dentro del proyecto político del Frente Cívico y ahora tendrá la responsabilidad de gobernar la Capital. ¿Le tomó por sorpresa que la fuerza lo haya elegido como candidato a intendente?

—Un poco de sorpresa sí, más allá de que vengo trabajando con el Frente Cívico desde hace más de dos décadas. Particularmente, empecé a trabajar con el doctor Gerardo Zamora en 2002, cuando todavía no existía el Frente Cívico. Recuerdo que fue en febrero de ese año cuando él me convocó. Yo estaba acá, en la Municipalidad, y él había asumido como intendente.

Me convocó para que trabajáramos políticamente, sobre todo en el área informática, donde yo me desempeñaba. Así que vengo trabajando con él desde 2002. En aquel momento, en la Municipalidad teníamos internet a través de una conexión telefónica, porque no había otra alternativa. Contábamos con una sola conexión y dos cables: uno iba al secretario de Gobierno y otro al intendente. No había más internet en la Municipalidad.

Después, todo fue cambiando y creciendo vertiginosamente, y se incorporaron nuevas herramientas al trabajo municipal.

A partir de 2005 me tocó acompañarlo en el Gobierno de la Provincia, donde estuve durante 21 años en la Dirección de Informática.

En la tarea política, me destinaron al interior. Trabajaba en el departamento Avellaneda, en circuitos rurales que no tienen comisión municipal. Uno de ellos es San Antonio de Copo, que pertenece al departamento Avellaneda. Es un circuito rural con aproximadamente 600 votantes, donde desarrollaba mi trabajo político. En las épocas electorales, también colaboraba en la Capital cuando las fechas de las elecciones no coincidían.

Además, trabajaba especialmente en la parte de padrones y en el escrutinio definitivo, tanto en las elecciones municipales como en las provinciales. Teníamos a cargo la logística vinculada con los padrones, los resultados y la información que nos solicitaban desde el Gobierno.

—En determinado momento lo convocan para integrar el gabinete municipal como secretario coordinador y luego le proponen ser candidato. ¿Dijo que sí de inmediato o pidió que lo dejaran pensar?

—Generalmente, en política, pedir que te dejen pensar es medio complicado. Uno tiene que tomar una decisión en ese momento. Si uno dice «dejame pensar», creo que la oportunidad puede quedar en eso y nada más.

Son compromisos que uno asume y, para afrontar estos desafíos, tiene que estar preparado. En ese momento hay que tomar una decisión y creo que la que tomé fue la correcta. Si uno pide tiempo para pensar, es muy probable que quien hizo la propuesta ya no tenga la misma opinión después.

Más allá de que me tomó por sorpresa, yo estaba preparado. Hacía muy poco tiempo que había asumido un compromiso en la Dirección de Informática con el actual gobernador, Elías Suárez, cuando comenzaron las conversaciones y las consultas. Al principio decía: «No, mirá, yo recién he asumido acá». Pero, a medida que la propuesta fue tomando otra dimensión, creo que fui tomando la decisión de aceptar.

Además, soy municipal. Cuando ingresé a la Municipalidad, en 1989, veía a los intendentes que estaban en ese momento y ni me imaginaba que algún día podría llegar a ser intendente. Aunque uno puede pensarlo, lo hace para adentro.

—¿Presintió algo cuando le ofrecieron integrar el gabinete municipal como secretario coordinador?

—Sí, más o menos ya intuía que podía existir la posibilidad de ser el candidato del Frente Cívico.