El expresidente uruguayo justificó su accionar durante la recepción oficial en Montevideo, luego de que el Sumo Pontífice le retirara la mano para evitar que le besara el anillo. Aseguró que su gesto fue una muestra de respeto religioso y se mostró asombrado por las críticas y la repercusión del hecho.
Luis Lacalle Herrera explicó su fallido saludo al papa León XIV en Uruguay: "Lo hice en calidad de fiel" Luis Lacalle Herrera explicó su fallido saludo al papa León XIV en Uruguay: "Lo hice en calidad de fiel"
Durante la llegada del papa León XIV a Montevideo, un particular momento captó la atención de las redes sociales. En medio de la ceremonia de bienvenida desarrollada el último viernes en la Plaza Independencia, el Sumo Pontífice caminaba por la alfombra roja acompañado por el actual mandatario, Yamandú Orsi. Al momento de saludar a los exjefes de Estado presentes, entre los que se encontraba Julio María Sanguinetti, Luis Lacalle Herrera intentó besar el anillo papal.
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Frente a este movimiento, León XIV esquivó el gesto retirando su brazo. Ante la insistencia del exmandatario, el Papa volvió a apartar la mano, culminando el cruce con un simple apretón y una mirada que rápidamente se volvió tema de debate público.
La justificación del expresidente uruguayo
Tras la enorme difusión de la secuencia, el dirigente del Partido Nacional, de 85 años, rompió el silencio para explicar los motivos detrás de su actitud. "Lo hice en calidad de fiel, porque ahora no tengo cargo político", afirmó.
Asimismo, subrayó que su intención fue rendir honores a la máxima figura de la Iglesia Católica y defendió su comportamiento protocolar: "El Papa es el líder de nuestra religión y lleva el anillo del sucesor de San Pedro que es besado por quienes integramos la Iglesia".
Sorpresa por las críticas y el antecedente con Juan Pablo II
Al ser interrogado sobre el impacto mediático que generó el video, el expresidente uruguayo admitió su asombro ante la ola de reacciones. "Me sorprendió porque hay mucha ignorancia, supongo que en Argentina no porque es un país más católico", manifestó.
Para profundizar en su postura, Lacalle Herrera trajo a la memoria un encuentro oficial que mantuvo con el papa Juan Pablo II durante su propio mandato presidencial, el cual se extendió entre 1990 y 1995. En esa ocasión, relató, hizo una clara distinción entre su rol estatal y sus creencias personales. "Cuando era presidente de Uruguay y me encontré con Juan Pablo II, como dos jefes de Estado respeté el protocolo y le di la mano, porque éramos iguales", rememoró, aclarando que posteriormente, en una audiencia de carácter privado, sí concretó el tradicional besamanos reverencial.
El anillo del Pescador y otros episodios similares en la gira
Históricamente, besar el anillo del Pescador ha sido un símbolo de reverencia por parte de los fieles. Sin embargo, en sintonía con las formas de su antecesor Francisco, León XIV ha optado por desalentar estas prácticas, prefiriendo saludos más simples y evitando que las personas se arrodillen frente a él.
Cabe destacar que Lacalle Herrera no fue el único político uruguayo que protagonizó una situación de este tipo durante la estadía papal. En el Palacio Estévez, en el marco de una reunión con diversas figuras del arco político local, el senador del Partido Colorado, Pedro Bordaberry, también se arrodilló frente al Sumo Pontífice en un intento de saludo formal. Esa escena también quedó registrada en video y generó una fuerte repercusión en las plataformas digitales.
