Cómo reconocer el agotamiento por calor y el golpe de calor

Con la llegada de los intensos calores, el Ministerio de Salud de la Nación alertó respecto de qué es el agotamiento por calor y el golpe de calor.

Son trastornos ocasionados por el aumento de la temperatura del cuerpo como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas y humedad o el esfuerzo físico intenso (ejercicios) en altas temperaturas.

En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura. El golpe de calor es una forma grave de lesión por calor.

Es importante estar alerta a los síntomas y se debe consultar al médico y tomar conductas activas.

El agotamiento por calor es un estadio previo al golpe de calor hay que reconocerlo para prevenir una situación más grave: sudoración excesiva. En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina). Piel pálida y fresca; sensación de calor sofocante; sed intensa y sequedad en la boca; calambres musculares; agotamiento, cansancio o debilidad; dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos; dolores de cabeza; irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños); mareos o desmayo.

Golpe de calor - situación muy grave: temperatura del cuerpo 39°C - 40°C o mayor (medida en la axila); piel roja caliente y seca (se agota la transpiración); respiración y frecuencia cardíaca acelerada; dolor palpitante de cabeza; alteración del estado mental y del comportamiento como vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento; convulsiones.

Quiénes son los más vulnerables y cómo se puede prevenir

Los que tienen mayor riesgo de sufrir consecuencias serias producto del calor son los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año, los niños con enfermedades crónicas que pueden ser cardíacas, renales, mentales o neurológicas y otras, con fiebre por otra causa o diarrea, que presentan obesidad o desnutrición y los que tienen la piel quemada por el sol.

Para evitar estos cuadros es importante cuidar la hidratación y la alimentación, dar el pecho a los lactantes con mayor frecuencia; ofrecer a los niños abundante agua segura y jugos naturales durante todo el día; no ofrecer bebidas con cafeína o con alto contenido en azúcar (como las gaseosas corrientes); no ofrecer bebidas muy frías o calientes ni comidas pesadas.

Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor, permanecer en lugares ventilados y frescos, vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o, mejor, desvestirlos, bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia, proponer juegos tranquilos, no exponerse al sol directo entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde.