¿Cuánto tiempo es "mucha pantalla" en las vacaciones?

Estamos de vacaciones y los niños y jóvenes pasan parte del día sin saber qué hacer. Entonces nos apoyamos en nuestro aliado: el celular o la tele. ¿Sabemos lidiar con el aburrimiento sin recurrir a la tecnología? Cómo evitar excesos y buscar alternativas.

Las pantallas no son las malas de esta película. Sólo se trata de quitarles algo de protagonismo. Con la abundancia de tiempo libre para chicos, chicas y adolescentes, las vacaciones potencian una discusión que también se da durante el año escolar en muchas familias: cuánto tiempo es mucha pantalla. Aprender a lidiar con el aburrimiento sin recurrir a la tecnología, usar la creatividad partiendo de los juegos más básicos y revisar también las conductas adultas ante celulares y computadoras son algunas de las claves que aportan los especialistas.

La cuestión atraviesa todo tipo de vacaciones, lo que incluye viajes planificados y la que consiste en pasar todo el tiempo en casa. Se da en familias con niños y niñas en edad escolar primaria, e incluso en jardín. Y claro que también cuando hay presencia adolescente. Sin distinción de clases sociales, con celulares gastados o de última generación, computadoras, tablets o simplemente la tele, disponible a toda hora.

Detrás de estas discusiones no siempre, aunque a veces hay algo parecido a una adicción. Puede haber consumos problemáticos que requieran asesoramiento o tratamiento especializado. Pero en la mayoría de los casos, el tema pasa por evitar excesos. Que la pantalla no anule otras vías de socialización, que no reemplace el aire libre, que no agote toda la energía para entretenerse únicamente en aparatos tecnológicos.

¿Hay wifi a dónde vamos?

Parece increíble pero hoy casi siempre la primera pregunta que hace un niño o joven antes de salir de vacaciones es si habrá wifi. No preguntan si hay mar, montañas, si va a haber otros chicos en el hotel. Preguntan si hay wifi. Es su primera preocupación, porque hoy todo pasa por las pantallas, especialmente en los chicos. El resto del año hay horas ocupadas con la escuela y otras actividades presenciales, como los talleres o los clubes. Ahora es la nada misma, mientras los papás siguen trabajando. Por eso muchas veces se da la pelea por las colonias: los pibes no quieren ir, pero los padres los mandan para que no estén todo el tiempo con pantallas.

La pandemia lo precipitó y lo mostró, pero ya se venía dando. Esta pregunta de si hay wifi es previa. A veces los padres se encuentran con una negativa a las vacaciones porque van a un lugar sin conexión. Lo que pasa es que sacarlos de la pantalla hoy es sacarlos de lo que es el mundo para ellos. No puede ser algo violento, pero sí hay que proponer y ofrecer lo otro, porque después se adaptan.

La noción del tiempo hoy tiene que ver con la inmediatez. Todo es un video de Tik-Tok, se aburren más fácil. Lo que se programa en familia no puede ser algo eterno, que estén sentados horas. No pueden responder hoy a eso. Pero nunca dejar de proponer juegos y actividades para que se descubran haciendo algo distinto.

Claro que ni el viaje ni la colonia son una opción posible en todos los casos y en todas las familias. Menos aún en este invierno de precios en alza cuando la mayor parte del tiempo se pasa en casa, hay que organizar ese tiempo, hay que ser creativos.

El planteo no apunta a la prohibición de pantallas, sino incluso a integrarlas a otras actividades, que sirvan para fomentar algo más allá del aparato.

Después puede surgir una contradicción, o punto en contra en lo que padre y madre puedan llegar a decirle al hijo o hija sobre la cantidad de pantalla: cuando son los propios adultos quienes están todo el día «conectados» al celular o a la computadora. Esa imagen le baja como espejo al chico. Difícil reclamar algo al niño que no cumple el grande.

Actividades en familia

Cada vez aparece más presente la dificultad de qué hacer con el tiempo libre. No tanto con el tiempo de pantallas per sé, sino que no hay capacidad para generar actividades de entretenimiento. Lo cual termina generando que la gente se recluya en pantallas.

Lejos de culpar a las pantallas, apunta a la comunicación: Con la aparición de la tele, el aparato empieza a ocupar el rol de un integrante más en la mesa de la cena. Eso fue en progreso a medida que las pantallas se fueron miniaturizando. Y los algoritmos están hechos para retener la atención, cada vez el aparato es más exigente con la atención.

La OMS recomienda evitar el uso de pantallas en menores de 2 años. De 2 a 5, especialistas y organizaciones sugieren no más de una hora al día. Para los chicos de Primaria, lo ideal sería menos de 3 horas. Y sumarle una hora de actividad física y que lo último que hagan antes de dormirse no sea mirar algo en el celular. El descanso es clave. Por otro lado, está la discusión de que no es cuánto miran, sino qué uso hacen. Por ejemplo, en YouTube un video va llevando a otro, con anuncios en el medio, sin que se sepa bien qué está mirando.

Es necesario buscar la toma de conciencia de lo que es el tiempo delante de la pantalla. Si no hay un ejemplo, es muy difícil. Si papá o mamá tienen el celular como forma de entretenimiento, se complica.

Una visita periódica al Oftalmólogo puede prevenir afecciones o enfermedades que nos afecten nuestra calidad de vida.