El capitán albiceleste tuvo noches memorables jugando en el país. Sufrió cuestionamientos, pero no bajó los brazos y llevó a la selección a la gloria. El repaso de sus partidos más recordados.
Messi y su última función en Argentina: una historia dorada que llega a su fin Messi y su última función en Argentina: una historia dorada que llega a su fin
El jueves 4 de septiembre quedará marcado como una fecha histórica para el fútbol argentino. Lionel Messi, el máximo ídolo de la Selección, disputará mañana en el estadio Monumental su último partido oficial en suelo argentino con la camiseta celeste y blanca. Será ante Venezuela, por las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, en un marco que promete ser emotivo.
El crack rosarino escribió páginas doradas con la Selección en los más diversos escenarios del mundo, pero hay un capítulo especial en su trayectoria: los partidos jugados en territorio argentino. Allí, acompañado por su gente, Messi fue capaz de brillar y dejar goles imborrables en distintos puntos del país.
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Su primera aparición en Argentina con la Selección se remonta al 9 de septiembre de 2005, cuando con apenas 18 años enfrentó a Perú en el Monumental, por las Eliminatorias. Un mes antes había hecho su debut absoluto ante Hungría, y el reencuentro con la camiseta albiceleste se dio en casa. Tres años más tarde, el 11 de octubre de 2008, marcó su primer gol en el país: fue en la victoria 2-1 ante Uruguay, también en Buenos Aires.
Desde allí, Messi jugó 45 partidos con la Selección en Argentina, con un saldo brillante: 35 goles y 20 asistencias. Es decir, que participó de 55 goles en 45 encuentros, un promedio que confirma su peso decisivo cada vez que se presentó como local.
El Monumental fue el escenario que más veces lo recibió: 24 partidos. Allí marcó la mayor parte de sus tantos, 22 en total, en jornadas que lo acercaron definitivamente al cariño de los hinchas. La Bombonera, con 5 presencias, y las provincias de San Juan, Mendoza, Córdoba, La Plata y Santiago del Estero también tuvieron el privilegio de disfrutarlo en acción.
En Buenos Aires convirtió 22 goles, el número más alto en una sola ciudad. Santiago del Estero lo vio festejar 4 veces, con un triplete inolvidable ante Curazao en 2023 y un tanto frente a Chile en 2021 (el único oficial, ya que ante Curazao fue un amistoso internacional). Mendoza y San Juan suman 3 conquistas cada una, Córdoba lo vio gritar en 2 oportunidades y La Plata fue testigo de un único tanto ante Eslovenia en 2014.
Más allá de los números, cada partido de Messi en Argentina estuvo acompañado de un clima de ovación y afecto. En cada provincia que visitó, el público lo recibió como lo que es: el mejor jugador de todos los tiempos y un símbolo de la camiseta nacional.
Hubo noches que quedaron en la memoria colectiva. Una de ellas fue el 9 de septiembre de 2021, cuando en el Monumental anotó un triplete frente a Bolivia y rompió en lágrimas al celebrar con la gente, apenas meses después de levantar la Copa América en el Maracaná. Esa noche, Messi confesó que fue "el momento más feliz" de su carrera con la Selección.
Otro recuerdo imborrable fue en 2012, en Mendoza, cuando convirtió dos goles ante Uruguay y encabezó una goleada que terminó de afianzar el romance con los hinchas. O el tanto en Córdoba ante Paraguay ese mismo año, en pleno camino hacia Brasil 2014.
En el recorrido también aparecen amistosos que sirvieron como termómetro de afecto popular. Los 3 goles ante Haití en 2018 o los 2 tantos frente a Nicaragua en San Juan en 2019 fueron celebraciones masivas en la previa de la Copa del Mundo.
Ya con la tercera estrella en el pecho, Messi volvió a emocionar a su gente en los amistosos de 2023. En Buenos Aires, ante Panamá, convirtió en el regreso triunfal al país tras el título en Qatar. Y días más tarde, en Santiago del Estero, brilló con un triplete frente a Curazao, en una fiesta popular que desbordó pasión.
En total, 23 de sus goles en Argentina fueron por Eliminatorias y 12 en amistosos. Siempre, "Leo" respondió con jerarquía y goles.
Cifras que son parte de una época dorada para el fútbol
Messi disputó exactamente 27 partidos oficiales con la Selección Argentina en el Monumental, con un rendimiento extraordinario que refleja su jerarquía mundial. El capitán albiceleste registró 21 victorias y 6 empates, manteniendo un récord perfecto sin derrotas como local en Núñez. En esos encuentros anotó 17 goles y brindó 11 asistencias, con un promedio de 0,62 tantos por partido. Sus actuaciones en el estadio de River fueron determinantes para que Argentina mantuviera una fortaleza inquebrantable en las Eliminatorias y competencias internacionales.
La historia de Messi en el Monumental comenzó el 9 de octubre de 2005, cuando tenía apenas 18 años y Argentina venció 2-0 a Perú. Su primer gol llegaría tres años después, en un clásico ante Uruguay donde marcó de cabeza asistido por Riquelme. Con 38 años y después de conquistar todo con la Selección, el rosarino se prepara para una posible despedida histórica en el estadio que lo vio brillar durante décadas. El encuentro tendrá un valor simbólico que trasciende el resultado.
