Las pruebas finales previas al despegue buscan asegurar el funcionamiento del cohete y todos sus componentes, detectar posibles fallas y coordinar a los equipos humanos que intervienen en la misión.
Artemis 2: la NASA prepara los últimos ensayos antes del viaje a la Luna Artemis 2: la NASA prepara los últimos ensayos antes del viaje a la Luna
El cohete Space Launch System (SLS) con la nave Orion ya está en su plataforma en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y la NASA inicia los ensayos finales antes del primer vuelo tripulado alrededor de la Luna del programa Artemis 2.
El traslado de la poderosa y enorme nave llevó casi 12 horas desde el edificio de ensamblaje y recorrió varios kilómetros, impulsado por el histórico crawler-transporter, un megavehículo de 3000 toneladas, 40 metros de largo y 35 metros de ancho.
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Impulsado por el emblemático crawler-transporter -un megavehículo de 3000 toneladas-, el cohete se desplazó a una velocidad mínima de 1,6 km/h para garantizar la integridad de todos sus componentes. Este movimiento no es sólo logístico; para la Nasa, representa el inicio concreto de la cuenta regresiva para abrir un nuevo capítulo en la exploración humana.
El "Wet Dress Rehearsal": La prueba de fuego
Ya en posición, los equipos técnicos se preparan para el wet dress rehearsal, un simulacro completo del día del lanzamiento. Durante este ensayo crítico, se realizarán las siguientes acciones:
-Carga de propelentes: los tanques se llenarán con hidrógeno y oxígeno líquidos a temperaturas extremas.
-Simulacro de cuenta regresiva: se ejecutará toda la secuencia hasta los momentos previos al encendido, para luego drenar los tanques de forma segura.
-Validación de sistemas: se chequearán los enlaces de comunicación, telemetría y los mecanismos de abortaje y seguridad.
A diferencia de las misiones no tripuladas, estos ensayos en Artemis 2 son más rigurosos y se extienden por varios días. Se busca evaluar con mayor precisión los márgenes térmicos y las vibraciones para asegurar que el vehículo sea totalmente seguro para los astronautas a bordo.
Misión y tripulación: diez días en el espacio profundo
La misión Artemis 2 llevará a cuatro astronautas en una travesía de 10 días. La tripulación está integrada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen (este último perteneciente a la Agencia Espacial Canadiense).
El objetivo principal no es aterrizar en la superficie lunar, sino realizar un vuelo alrededor de la Luna utilizando una trayectoria de retorno libre. Esta ruta es estratégica: aprovecha la propia gravedad lunar para traer la nave de regreso a la Tierra de forma segura, incluso si ocurriera una falla grave en los sistemas de propulsión.
Tras finalizar estos ensayos, la Nasa analizará miles de datos en tiempo real para confirmar si el cohete está listo para su ventana de lanzamiento definitiva o si requiere ajustes adicionales antes de hacer historia.
