Carlos Virgilio Zurita, un santiagueño en la Academia de Letras

El escritor, docente y doctor en Sociología santiagueño Carlos Virgilio Zurita fue elegido miembro correspondiente de la Academia Argentina de Letras (AAL)

Como señalan Lucía Álvarez y Gloria D'Alessio en Anfibia, Carlos Zurita siempre ha llevado una «doble vida» entre las ciencias sociales y la literatura.

Con el retorno de la democracia en 1983, el ministro de Educación del presidente Alfonsín, Carlos Alconada Aramburú, lo designó Decano de la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE); durante su gestión se crearon las carreras de Letras, Sociología, Filosofía y Administración. Es profesor Emérito de la UNSE, donde actualmente dirige la Maestría en Ciencias Sociales y es editor de la revista Trabajo y Sociedad que está integrada a diversos sistemas internacionales de indexación.

Como escritor formó parte de grupos y revistas literarias tales como Dimensión en Santiago del Estero (dirigido por Francisco René Santucho), grupo Laurel en Córdoba (conducido por Alberto Díaz Bagú y Rodolfo Godino) y en Poesía Buenos Aires (dirigido por Raúl Gustavo Aguirre).

En su juventud, durante su permanencia en Buenos Aires, fue presidente del Movimiento Universitario Reformista (MUR) de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA. El pintor Ricardo Carpani lo integró al grupo Espartaco. Como en esos tiempos Zurita integraba el Partido Socialista de la Izquierda Nacional (PSIN), el director del periódico Lucha Obrera del PSIN, Ernesto Laclau, lo incorporó como colaborador.

Su producción literaria ha sido valorada por reconocidos autores. Pablo De Santis señala que «hay un impulso narrativo en los poemas de Zurita y un momento poético en sus cuentos policiales». Sus relatos han sido encomiados por Germán Rozenmacher, Isidoro Blaistein, Angélica Gorodischer, Vicente Battista. En tanto que su poesía fue elogiada, entre otros, por Roberto Fernández Retamar, Raúl Gustavo Aguirre, Alberto Girri, Francisco Urondo, Rodolfo Godino y Santiago Sylvester.

En tanto sociólogo, publicó artículos académicos en revistas del país y del exterior. Y también diversos libros (algunos de estos en coautoría con Agustín Salvia, Juan Montes Cató, Marta Panaia, Susana Aparicio o Alberto Tasso).

En noviembre de 2024 recibió el Premio Literario Academia Argentina de Letras —galardón honorífico institucional de la AAL— edición 2023, que se entregó al «género Poesía (correspondiente al trienio 2020-2022)». En reconocimiento por su libro A falta de otra cosa (Ediciones del Dock, 2021), fue elegido por los miembros de número de la AAL a propuesta de un jurado integrado por los académicos Rafael Felipe Oteriño, Santiago Kovadloff y Santiago Sylvester.

Al respecto cabe destacar que el presidente de la AAL, Rafael Felipe Oteriño, es también poeta, como Zurita. Ambos deben lidiar ahora con desafíos incesantes como el paulatino deterioro del lenguaje y la lectura. Y la no menos sorprendente inteligencia artificial, que parece haber coptado muchos espacios humanos.

La inteligencia artificial y el lenguaje

Carlos Virgilio Zurita opina que "la aparición de la Inteligencia Artificial no es simplemente un salto tecnológico más; representa una de las bisagras más profundas en la historia del conocimiento humano.

La Inteligencia Artificial -particularmente la generativa- introduce una mutación inédita. La actitud, a mi juicio, que se debiera adoptar ante ella no es el rechazo, pero tampoco la entrega ciega. Como todo salto civilizatorio, la IA contiene una tensión dialéctica entre sus posibilidades emancipadoras y sus riesgos de alienación.

La relación de la literatura con la tecnología debe ser de asimilación y pero también de una cuidada sospecha. Así como la fotografía no eliminó a la pintura, sino que la liberó de la obligación de retratar la realidad (dando paso al impresionismo y las vanguardias), la IA obliga a la literatura a preguntarse qué es aquello que solo un humano puede escribir. A veces puede funcionar como un interlocutor dialéctico inmediato, un disparador que ayude a romper el "bloqueo de la página en blanco" o a testear la consistencia de un relato o un argumento". 

"Lenguaje inclusivo"

Ante la polémica desatada años atrás en nuestro país sobre el llamado "lenguaje inclusivo", el flamante académico fue contundente: "Sobre la pertinencia de su utilización se generó un debate –curiosamente de cierta vigencia en Argentina- que en la actualidad ya se fue desvaneciendo. Por un lado se postulaba que era herramienta vital de visibilidad e igualdad de género. Por otra parte, tanto la RAE como numerosos y destacados académicos y escritores señalaban que resultaba innecesario, dado que el masculino genérico ya cumple esa función integradora en el lenguaje sin la necesidad de incluir desinencias neutras (como la "e") que rompen la morfología natural del idioma". 

Sobre el quichua

Ante la pregunta de si defenderá la Identidad lingüística del santiagueño, ya que el quichua pasó de ser visto como una lengua marginal a uso pleno de vocablos que en nuestra comunicación diaria marcan nuestra identidad provinciana, Zurita expresó: "Siempre me interesó el tema. En principio, acerca de la difusión de términos quichuas en el lenguaje santiagueño, pero también del uso generalizado en nuestra habla del Pretérito Perfecto Perfectivo. Nosotros, por ejemplo, decimos 'Ayer he ido al cine', en cambio en Buenos Aires dicen 'Ayer fui al cine', o 'He comprado este libro la semana pasada' en lugar de 'Compré este libro la semana pasada'. 

Con referencia al quichua en la UNSE se le ha conferido valor académico a sus estudios, como ser en la Diplomatura que dirige Héctor Andreani.

—En los últimos años se ha mostrado muy prolífico en cuanto a publicaciones. La más reciente es el libro de cuentos "vidas ajenas", publicado por Edunse, que contiene ficciones policiales.  

Sí, se me ocurrió traer a Sherlock Holmes y Hercule Poirot a Santiago del Estero a cumplir sus tareas. A resolver un enigma económico en el caso de Holmes y un asesinato en Antajé en el caso Poirot.

—Para terminar, ¿hay proyectos de próximos libros en los que ya esté trabajando?

Ya escribí unos sonetos a Leo Messi. Y estoy escribiendo unos epitafios. Y si mi edad ya senecta lo permite, actualizar un libro que escribí cuarenta años atrás sobre las empleadas domésticas santiagueñas.