Tras comunicar su retiro del fútbol internacional en este 2026, los dos máximos referentes de la era moderna concluyen trayectorias superiores a las dos décadas con récords de presencias, goles y títulos ecuménicos.
Fin de una era: los números y récords históricos que dejan Messi y Cristiano Ronaldo en sus selecciones Fin de una era: los números y récords históricos que dejan Messi y Cristiano Ronaldo en sus selecciones
El cierre de la temporada 2026 quedará marcado como un punto de inflexión definitivo en la historia del fútbol global. Con los anuncios formales de alejamiento de Lionel Messi en Argentina y Cristiano Ronaldo en Portugal, concluyeron dos ciclos internacionales que se prolongaron durante 22 y 23 años, respectivamente. Ambas figuras no solo redefinieron marcas individuales y colectivas, sino que establecieron una hegemonía deportiva sin precedentes.
Dentro de sus múltiples logros, el capitán albiceleste y el artillero luso integran un selecto grupo estadístico al haber disputado seis ediciones de la Copa del Mundo de la FIFA, marca que únicamente comparten a nivel internacional con el arquero mexicano Guillermo Ochoa.
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El impacto y los hits de Lionel Messi con la Albiceleste
La historia de Lionel Messi con el combinado nacional comenzó a gestarse en 2004, año en el que la AFA intervino rápidamente para asegurar su presencia internacional mientras el atacante daba sus primeros pasos en el primer equipo del FC Barcelona. Previo a consolidarse en el plantel superior, Messi transitó por las divisiones formativas y el combinado olímpico, donde sumó 23 presentaciones, 16 goles, 8 asistencias y la medalla de oro en Beijing 2008.
Su estreno oficial en la selección absoluta se dio en 2005 durante un cotejo ante Hungría, partido en el que ingresó a los 18 años y resultó expulsado. A partir de allí construyó una trayectoria de 208 encuentros, en los que marcó 125 goles y aportó 68 asistencias, erigiéndose como el máximo anotador y pasador de todos los tiempos en la historia de la Selección argentina.
En el plano mundialista, Messi acumuló presencias en las citas de 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026:
Completó 34 compromisos ecuménicos, con un saldo de 23 victorias y 21 anotaciones.
Se consagró campeón del mundo en Qatar 2022 y alcanzó dos subcampeonatos, en Brasil 2014 y Estados Unidos 2026.
Obtuvo en dos oportunidades el Balón de Oro al mejor futbolista de una Copa del Mundo (2014 y 2022), distinciones que lo mantiene como el único en lograr dicho doblete.
En competencias continentales, registró 39 presentaciones y 14 goles por Copa América, torneo en el que accedió a cinco definiciones y levantó los trofeos de 2021 y 2024, además de la Finalissima 2022. En el marco de las Eliminatorias Sudamericanas de Conmebol, fijó el récord histórico absoluto con 36 goles en 72 encuentros disputados.
La vigencia y los registros de Cristiano Ronaldo en Portugal
La carrera de Cristiano Ronaldo en la estructura de selecciones de Portugal comenzó formalmente en la categoría Sub-15 el 23 de febrero de 2001, completando una etapa juvenil de 34 cotejos y 18 conversiones. Su presentación en la selección mayor llegó el 20 de agosto de 2003, con 18 años, bajo la dirección técnica de Luiz Felipe Scolari.
A lo largo de 23 temporadas ininterrumpidas en el representante absoluto, el atacante consolidó marcas récord para el fútbol de su país:
Disputó 234 partidos y anotó 146 goles, afianzándose como el máximo artillero histórico de Portugal.
Acumuló 18.604 minutos de juego, aportó 45 asistencias, recibió 32 amonestaciones y fue expulsado en una sola ocasión.
En Copas del Mundo participó en seis torneos, sumando 27 cotejos y 11 tantos, con el cuarto puesto obtenido en Alemania 2006 como su mejor resultado en la competencia.
En el plano de los títulos internacionales, Ronaldo conquistó la Eurocopa 2016 y dos ediciones de la Liga de Naciones de la UEFA, logradas en 2019 y 2025. Su primer tanto en competencias oficiales de mayores se produjo durante la Eurocopa 2004, en el recordado cotejo ante Grecia.
