El mate en la balanza: ¿hidrata o deshidrata? Cuál es su efecto real en el organismo humano

Pocos son en la Argentina quienes no hayan probado en su vida el mate. Muchos menos, quienes no lo tengan arraigado entre sus costumbres diarias. Tomar mate ya se ha convertido en una "moda mundial", y sigue instalándose incluso en los lugares y comunidades menos imaginadas. Pero, ¿es beneficiosa su ingesta? ¿Se lo contempla entre los 2 litros diarios de líquido que los especialistas recomiendan consumir a diario? ¿Cuál es la postura de los profesionales en cuanto a su consumo?

En diálogo con la Lic. Raquel Carranza, especialista en Nutrición, explicó cuál es el verdadero aporte de esta infusión para el organismo.

"En Argentina y en muchos países de Sudamérica, el mate no es sólo una bebida, sino una parte de la cultura diaria. El mate es mucho más que una bebida: es ritual, es pausa, es identidad. Pero en tiempos donde la hidratación se vuelve un tema central en salud pública, surge la pregunta: ¿el mate hidrata? ¿Es beneficioso o contraproducente para el organismo? Y la realidad es que el mate contribuye a la ingesta de líquido porque está elaborado con agua. Sin embargo, las sustancias desprendidas de su ingrediente base, la yerba, entre los que se puede mencionar la cafeína, interviene como factor diurético leve, es decir puede aumentar la eliminación de líquidos, aunque no en una magnitud que anule su aporte hidratante.

"Investigaciones indican que en cantidades moderada, este efecto no compromete el estado de hidratación", explicó la especialista para llevar alivio a los "amantes del mate".

Aclaración

Las infusiones con cafeínas no presentan efecto hidratante completo como el agua pura, advirtió Carranza.

"Es decir se puede ingerir, pero no reemplaza al agua como fuente principal. En consumo moderado, la cafeína no interferiría significativamente con el estado de hidratación. Un informe de la European Food Authory (EFSA) sostiene que menos de 400 mg de cafeína al día, el equivalente a 1 litro de mate aproximadamente, no afecta significativamente la hidratación en adultos sanos. El mate aporta líquido, pero es preferible no depender exclusivamente de él para cubrir las necesidades hídricas del cuerpo", sostuvo.

LIC. RAQUEL CARRANZA.

Y agregó algo fundamental: "La temperatura juega un rol importante. El mate muy caliente puede causar evaporación rápida y menor retención de líquidos, mientras que en su versión fría, como el tereré, es más efectiva para hidratar, especialmente en climas cálidos".

Recomendaciones para una hidratación saludable 

Según la Organización Mundial de la Salud, la autoridad Europea de seguridad alimentaria (EFSA) y guías nutricionales, una buena hidratación debe basarse en agua segura y suficiente, aunque otras bebidas e infusiones, como el mate, pueden sumar al total diario.

¿Cuánta agua necesitamos?: las necesidades hídricas varían según edad, género, peso corporal, clima y actividad física. Algunas cifras de referencias toman la necesidad para adultos sanos entre 2 y 2,5 litros diarios de líquidos (8 a 10 vasos). Esto incluye agua, infusiones, aguas saborizadas, de cocción de frutas y verduras, entre otras. El agua mantiene la osmolalidad plasmática, regula temperatura, transporta nutriente y permite el funcionamiento celular. No hay sustituto completo para ella.

El mate es una gran compañía, pero el agua sigue siendo insustituible para mantener la salud y el equilibrio interno

El mate puede formar parte de la hidratación diaria, especialmente si se consume en cantidades moderadas y no reemplaza por completo al agua natural.

Recomendaciones específicas

- Elegir temperaturas moderadas o frías para evitar riesgos 

- No superar el 1.200 de mate para evitar exceso de cafeína

- Si hay problemas gastrointestinales consultar con un profesional

- Alternar con vasos de agua durante el día

- En climas cálidos, aumentar la ingesta de agua y reducir infusiones calientes

- Elegir yerbas de buena calidad y si es posible, libres de humo para reducir exposición a sustancias tóxicas.

Conclusión

El mate, por sí solo no reemplaza al agua como fuente principal de hidratación, pero sí puede contribuir al total diario de líquidos si se consume moderadamente y preferentemente a temperaturas seguras.

Su riqueza nutricional y su profundo valor cultural lo convierten en mucho más que una bebida, es un hábito saludable si se toma a conciencia y sin excesos

El mate es una excelente compañía, pero el agua sigue siendo insustituible para mantener la salud y el equilibrio interno.