Murió Charlie Cole, el autor de la emblemática foto en Tiananmen

BEIJING, China. El fotoperiodista estadounidense Charlie Cole, autor de la histórica foto “Hombre del tanque” de la plaza de Tiananmen, murió la pasada semana en Bali, Indonesia, informó el diario independiente South China Morning Post, sin precisar las causas del deceso.

Cole, de 64 años y residente en Bali desde hace 15, fue uno de los reporteros que tomaron fotos de la escena desde el balcón de un hotel de Beijing: él y su famosa foto ganaron el World Press Photo de 1989.

En la instantánea, que dio la vuelta al mundo y se convirtió en una de las fotos más icónicas del siglo pasado, aparece un hombre plantado frente a una columna de blindados en la avenida capitalina de Chang’An, como protesta individual, después de que cientos de jóvenes murieran en la plaza horas antes.

En una entrevista con la agencia de noticias EFE realizada hace una década, Cole explicaba que tomó la foto “con una Nikon y una lente de 300 milímetros, desde un balcón que estaba muy lejos, a unos 200 metros de la escena”, desde la habitación de Stuart Franklin, en la octava planta del hotel.

Después de haber dispersado a la gente que había regresado a la plaza esa mañana, una columna de 25 tanques avanzó por la avenida.

“De la nada apareció ese joven, con una chaqueta en una mano y una bolsa en la otra, y se puso delante de los tanques. No podía creerlo. Pero seguí disparando convencido de que lo iban a matar. Para mi asombro, el tanque se detuvo”, explicó el fotógrafo.

Luego, anticipándose a la Policía, que la noche anterior lo asaltó con una picana eléctrica en la recepción del hotel, escondió los carretes en la cisterna del inodoro.

Precisamente el pasado junio se cumplieron treinta años de la matanza de Tiananmen, un suceso que al día de hoy el gobierno continúa sin reconocer, rehuyendo responsabilidades, negando la evidencia y criminalizando a las víctimas de la represión que puso fin a las manifestaciones estudiantiles.