Golpe al bolsillo: 6 de cada 10 argentinos ya eligen marcas más baratas

En un escenario marcado por la retracción del consumo, cada vez más argentinos optan por alternativas más accesibles para sostener su economía diaria. Con una renovada percepción de inflación al inicio de 2026, el 65% de la población asegura que los precios aumentaron "mucho o bastante" en el último mes, mientras que siete de cada diez hogares reconocen haber recortado gastos esenciales para poder llegar a fin de mes.

El impacto se siente directamente en las góndolas. Según el informe QMonitor de febrero, seis de cada diez consumidores cambiaron a marcas más económicas y el 70% recurre con frecuencia al financiamiento para afrontar gastos corrientes. La conducta predominante es defensiva: administrar mejor el dinero, reemplazar productos por opciones más baratas y postergar compras no urgentes.

El cambio va más allá de una reacción coyuntural. Las transferencias digitales se consolidaron como el medio de pago más utilizado (43%), el precio se convirtió en el principal criterio de elección (39%) y el 63% afirmó haber migrado a marcas más accesibles en los últimos seis meses. Incluso el comercio en tiendas del exterior ganó terreno: un 15% realizó compras fuera del país, mayormente motivado por valores más competitivos.

Aunque en 2025 el consumo masivo mostró una leve mejora del 2% interanual —según datos de Scentia— tras la caída previa, el crecimiento fue desigual. El canal online avanzó con mayor dinamismo y amplió la brecha con los formatos tradicionales.

Ajustes en la canasta y revisión de marcas

El último relevamiento de QSocial Big Data evidenció un deterioro en el clima económico. La proporción de personas que perciben fuertes aumentos pasó del 58% en diciembre al 65% en enero. En paralelo, el 70% de los hogares resignó algún gasto esencial y el 63% cambió a marcas más económicas en el último semestre.

Cuando los incrementos superan el promedio, la mitad de los consumidores directamente reemplaza el producto por otro más barato. Además, el 24% prioriza promociones o compras en cuotas. Según el Trend Lab de Youniversal, el 82% redujo o eliminó gastos en al menos un rubro y cada persona implementó en promedio 3,4 estrategias para optimizar el presupuesto: buscar ofertas, disminuir cantidades, cambiar de marca o comprar en menor volumen.

"Hoy cada compra debe justificarse. El consumo dejó de ser automático y se transformó en una cadena de microdecisiones", explicó Ximena Díaz Alarcón, CEO y cofundadora de Youniversal.

Nuevas formas de pagar y auge digital

La presión sobre los ingresos también modificó los hábitos de pago. Siete de cada diez personas financian gastos cotidianos y la transferencia digital lidera como medio elegido. En alimentos, los supermercados concentran el 43% de las compras y los comercios de cercanía el 35%, lo que refleja una combinación entre búsqueda de precio y proximidad.

El comercio electrónico, en tanto, continúa expandiéndose. Un estudio de OKTO reveló que el 41% de los usuarios digitales se define como "casi exclusivamente espontáneo", y que fallas técnicas provocan el abandono inmediato en el 18% de los casos. Además, el 80% muestra interés en herramientas de compra basadas en inteligencia artificial y uno de cada cuatro ya realizó operaciones mediante comandos de voz, según DHL.

Durante 2025, las órdenes a través de aplicaciones crecieron 22% interanual, impulsadas por supermercados, farmacias, kioscos y restaurantes. En el rubro supermercadista, mientras las ventas físicas cayeron 5,2%, el comercio electrónico avanzó 14,1%. El segmento de entregas rápidas —quick commerce— se consolidó: casi una de cada cuatro órdenes correspondió a envíos en pocos minutos, con picos del 30% durante las Fiestas.

De la lealtad a la ocasión

La relación con las marcas también se transformó. El 58% de los consumidores dejó de priorizar primeras marcas en su compra diaria y el porcentaje de quienes no están dispuestos a pagar un plus por ninguna marca creció del 13% al 21% en el segundo semestre de 2025.

Las primeras marcas quedaron reservadas para momentos especiales —regalos o celebraciones— donde el gasto tiene una carga simbólica mayor. En el día a día, prevalece la lógica pragmática y la búsqueda de equilibrio entre precio y necesidad.

En síntesis, el consumo en Argentina atraviesa una etapa de fragmentación y estrategia. Con ingresos tensionados y alta percepción de inflación, cada decisión dejó de ser rutinaria para convertirse en un cálculo constante entre precio, ocasión y capacidad de pago, menciona el portal TN.